要了解电脑病毒是什么东西，首先要知道什么是“程序”。这种预先编排好的任务即“程序”。更可怕的则是出于某种利益而编写的程序了，他们写的程序可能就是为了获取你的私密信息，或者控制你的电脑去做些违法的事情。所有这些不经同意就自己安装上去、在幕后做些不想让我们知道的事情的程序，即称为“病毒”。所谓“电脑中病毒”,即是说“电脑里被安装了别有用心的程序”。
“经常听人讲电脑中毒，请问这是怎么回事？”要了解电脑病毒是什么东西，首先要知道什么是“程序”。“电脑”这个称呼似乎有与人脑相比的意思，但电脑再神奇，我们也不要忘记它仍旧只是一台机器。与割稻机相比，它也就是更加自动而已。按割稻机的某个按钮，机器会开始转动，加上方向盘和操纵杆，就能让这个机器前后、左右地移动。
同样的道理，在电脑里用鼠标东点点、西点点，电脑就会做出相应的响应。两者最重大的区别在于割稻机能够做出的反应单一，所能完成的任务也固定不变，而对电脑来说，只要有人事先把电脑要做的事情编排好，它能够做的事情几乎是无限的。为什么你在某个图标上点了一下，电脑就知道你想干什么呢？那是因为已经有人把这个任务编排妥当了，每当你按某个键，点击某个程序，电脑就会去做接下来的事情。这种预先编排好的任务即“程序”。
这个世界上有很多人就是在从事这种任务编排的工作，他们预先设计好所有的步骤，然后把这个程序安装到你的电脑上，当你去使用这个程序时，这个程序就会根据预先编排好的步骤来为你服务了电脑是为人服务的，电脑里的程序当然也是为人服务的，绝大多数的程序都是由你自由选择安装上去的，你想到什么功能就要去找相应的程序，有时还得花些人民币来购买。
然而，这个世界上也有一些有着特别想法的人，他们会别有用心地编排好一些特别的任务，趁你不小心的时候让这个程序安装到你的电脑上，他们这么做的目的并不完全相同，有的人可能只是为了好玩，让你的电脑自动跳出个图片或其他什么东西，但不会做其他事情。也有的人只想搞破坏，他的程序会把你的电脑里的东西破坏掉，甚至让你的电脑再无法使用。更可怕的则是出于某种利益而编写的程序了，他们写的程序可能就是为了获取你的私密信息，或者控制你的电脑去做些违法的事情。
所有这些不经同意就自己安装上去、在幕后做些不想让我们知道的事情的程序，即称为“病毒”。就像生物中的病毒一样，电脑一旦被安装上病毒程序，我们就认为这台电脑“有病”了。所谓“电脑中病毒”,即是说“电脑里被安装了别有用心的程序”。
