但最近几年，只要提到西瓜，人们首先想到却不是8424，而是一种新型品种的西瓜——美都。除质量与产量的差别外，8424西瓜与美都西瓜的价格也存在很大的差距。一般来说，美都西瓜的整枝时间为每年的1月份。正常情况下，美都西瓜在坐瓜后需要生长56天以上才会达到上市采摘的要求，故美都西瓜的头批瓜上市时间为每年的4月、5月份。
随着气温的逐渐升高，西瓜的价格也越来越高。在众多西瓜品种中，8424是人们最熟悉的。但最近几年，只要提到西瓜，人们首先想到却不是8424，而是一种新型品种的西瓜——美都。
美都西瓜可谓是西瓜界的劳斯莱斯，为什么这么说呢？只需用美都与8424对比一下，大家就都明白了。
众所周知，8424西瓜具有皮薄、味道甜、汁水多等特性，但美都西瓜与其相比，皮更薄、肉更厚、水分更多、糖分更足，此外，美都西瓜还具有瓜瓤鲜艳、产量高等特性，自然而然地更受人们的喜欢。
除质量与产量的差别外，8424西瓜与美都西瓜的价格也存在很大的差距。以头批瓜为例：去年，每公斤8424西瓜的价格一般在3-4.5元，而每公斤美都西瓜的价格却能维持在5.5-7元；今年，每公斤8424西瓜的价格一般在1.5-3元，而每公斤美都西瓜的价格仍能维持在3-5元。
2018年之前，我们楚雄地区种植的西瓜品种都是8424，但最近两年，外地瓜农与本地瓜农都在种植美都。或许有人会说了，既然美都西瓜那么受欢迎，那么，它的种植时间、管理时间及上市时间是怎么样的呢？下面我就根据我家西瓜的种植及管理情况，给大家一一分析。
总述：美都西瓜属于早熟品种的西瓜，它一般在冬季栽培，春末夏初采收头批瓜。
1、找地时间由于西瓜是忌连作的农作物，种植一年之后就要更换种植地。所以，在选地、找地上会花费大量的时间，一般我们会在每年的7、8月份开始找地了，在找到合适的土地后便与农户签订租地合同。
2、除草、耕地时间在土地找好之后，就要对土地进行除草及深耕。除草是防止杂草与西瓜争水、争肥、争光，并避免杂草携带病虫害而危害西瓜的生长；而深耕是为了提高熟土层，使土壤更加疏松及肥沃，以此促进西瓜根系的生长。一般来说，除草及耕地的时间为每年的9月份。
3、建棚时间在土地深耕之后，我们就要进行搭建瓜棚。搭建瓜棚是为了提高西瓜的产量与质量，并防止西瓜出现冻害及提早西瓜的上市时间。一般来说，搭建瓜棚的时间为每年的10月份。
4、整地、安装滴灌、施基肥时间在瓜棚搭建好之后，我们就要进行整地、安装滴灌及施加基肥。整地是为了让土地更加平整，避免水肥的流失；安装滴灌是为日后的施肥及浇水做准备；施加基肥是为了提高土壤肥力，满足西瓜生长期对于养分所需。一般来说，整地、安装滴灌、施基肥的时间为每年的11月份。
5、栽种时间在基肥施加完毕后，我们就可以着手准备栽种瓜苗的相关事宜了。由于美都西瓜的生长期很长，且在生长过程中要经过掐尖、整枝、打杈、留瓜等多个环节，所以，瓜苗栽种得越早，西瓜的上市时间越早。一般来说，美都西瓜的栽种时间为每年的12月份。
6、掐尖时间瓜苗在栽种7-10天左右，便可成活。成活后的瓜苗在施两次水肥后（15天左右），就能长出4片叶子，此时，我们就要对瓜秧进行掐尖。掐尖的目的是去除顶端优势，为日后整枝做准备。
7、整枝时间一般来说，美都西瓜多是采用“双蔓整枝法”整枝，也就是说，在瓜苗生长一段时候后，我们要确定瓜蔓数，即把原有的4条杈枝（掐尖时留下4片叶子，4片叶子会长出4条杈枝）中长得比较好的两条枝条留下，把长得比较弱的两条枝蔓剪掉。一般来说，美都西瓜的整枝时间为每年的1月份。
8、兑瓜时间整枝完毕，西瓜就会进入伸蔓期，伸蔓期是西瓜长藤长叶的时期。待西瓜长到10-12片叶子的时候，就会开始长出雄花与瓜妞，但由于此时瓜藤的叶片少，提供的养分也会很少，此时留瓜不利于西瓜的膨大，所以，10-12片叶子的瓜妞是不能留瓜的。留瓜失败后，养分就会继续供给瓜藤，促进瓜藤的生长，待瓜藤再长6-8片叶子，又会长出新的瓜妞，此时的瓜妞是符合我们留瓜标准的，我们就能对这个瓜妞进行人工兑瓜（用氯吡脲溶液喷施瓜妞）。一般来说，美都西瓜的兑瓜时间为每年的2月份。
9、头批瓜上市时间西瓜在兑瓜成功后，便会进入坐瓜期与膨瓜期。由于西瓜的成熟与否不以西瓜大小为标准，只以西瓜的累积温度有关。一般来说，生长的周期长，西瓜积累的养分多、温度多，西瓜就比较好、比较甜。正常情况下，美都西瓜在坐瓜后需要生长56天以上才会达到上市采摘的要求，故美都西瓜的头批瓜上市时间为每年的4月、5月份。
当然，由于地域的差异性，各地的气温、光照等都会有一定的偏差，西瓜的种植时间及管理时间要以当地的气候为准，即便是采用大棚种植，也要时刻关注棚内的气候变化，以防西瓜出现冻害、焖伤等现象。
