研究指出，每日和吸烟者在一起呆15分钟以上，吸“二手烟”者的危害便等同于吸烟者。二手烟暴露还影响胚胎细胞增殖、分化，导致胚胎发育异常，表现在神经系统的发育障碍、宫内生长迟缓。临床调查显示，直接吸烟与吸二手烟者患不孕症的可能性比非吸烟者高出2.7倍。
1、肺癌:二手烟含的有害物质往往比主流烟还要多，例如：有2倍的尼古丁，3倍的焦油，5倍的一氧化碳和约50倍的致癌物质。据计算，在通风不畅的场所，不吸烟者1小时内吸入的烟量，平均相当于吸入一支卷烟的剂量。据调查，吸烟者发生肺癌机会显着多于不吸烟者。通过对吸烟者吸入的烟雾分析，发现烟雾中含有几十种致癌物。肺癌危险性与吸烟时间长短有关，开始吸烟的年龄越早，危险性就越大。吸烟时间越长者，肺癌发病率及死亡率也越高。与男性相比，女性受烟草危害更甚。一些与吸烟者共同生活的女性，患肺癌的几率比常人高出6倍。需要提醒的是，女性吸烟患肺癌的危险性也更严重，是男性吸烟者患肺癌的1、9倍。二手烟对被动吸烟者的危害一点也不比主动吸烟者轻，特别是对孕妇儿童的危害尤其严重。研究指出，每日和吸烟者在一起呆15分钟以上，吸“二手烟”者的危害便等同于吸烟者。肺癌患者有75%因素最后追究到吸烟上。
2、对记忆力的危害:烟雾中的尼古丁等有害物质刺激大脑会使脑血管硬化，大脑功能会因之而受到影响。长期被动吸烟的孩子的智力发育明显比在非烟雾环境中长大的孩子差一些。经常暴露在二手烟环境中的非烟民在记忆力测试中的得分比另一组非烟民低20%。吸烟者表现更差，得分比不常暴露在二手烟环境中的非烟民低30%。
3、引发儿童哮喘病、肺炎、耳部炎症:儿童是环境污染的最大受害者。通常，儿童会经历比成年人更高的环境暴露，他们比成年人要呼吸更多的空气，从而会吸入更多的污染物。再加上儿童好动、自我保护能力较差、免疫功能不健全等原因，使得他们最易受到污染物的伤害。如果爸爸在家里吸烟，儿童根本就不会做出反对的行为，也不会做一些保护自己的措施，只能被逼着吸二手烟。然而二手烟对儿童健康的危害主要有：引发宝宝哮喘、幼儿猝死综合症、气管炎、肺炎和耳部炎症等。
4、冠心病:吸烟导致心脏病，这不仅适用于那些真正吸烟的人，同样适用于暴露于二手烟的不吸烟者。二手烟暴露能引起急性冠心病，即使短时间接触二手烟也会使患冠心病风险急剧上升，这在生物学上是确信不疑的。吸烟使男性患冠心病的风险增加4至6倍，而女性则为6至9倍；接触环境烟草烟雾使不吸烟女性的心脏病死亡风险增加，二手烟使女性冠心病、缺血性卒中和外周血管疾病的发生明显增加。被动吸烟导致冠心病的原因是：被动吸烟所吸入的化学物质可以使血脂异常，血液黏稠，破坏心肌组织，降低血管对血压和血流的调节能力，进而增加发生心梗的危险。
5、对孕妇、婴儿的危害:90%被动吸二手烟的孕妇子宫羊水中能检测出尼古丁等有害物质，说明烟草烟雾对胎儿生长的子宫内环境直接造成污染。中国吃网提醒，二手烟暴露是导致孕妇发生妊高征、妊娠合并症的重要危险因素；同时，二手烟暴露从胎儿期开始即对其的身体健康产生多方面的严重影响。二手烟暴露还影响胚胎细胞增殖、分化，导致胚胎发育异常，表现在神经系统的发育障碍、宫内生长迟缓。如果妈妈在怀孕期间长期吸入二手烟，烟草燃烧时释放出的有害化学物质，多数能透过胎盘去“骚扰”无辜的宝宝。尤其是一氧化碳等有毒的气体，会使妈妈体内血氧浓度降低，进而导致胎儿缺氧；而烟草中成瘾性的毒品尼古丁，能引起血管狭窄，使血流减慢，这意味着提供给胎儿的营养和氧气将会减少，容易造成婴儿早产。然而早产儿容易出现呼吸、消化、体温调节等功能障碍，甚至出生不久便死亡。
6、咽炎:长期吸二手烟是慢性咽炎的常见发病原因。烟雾中的焦油、烟碱、尼古丁等有害物质可抑制呼吸道纤毛的活动，使呼吸道的净化能力减弱，使支气管黏膜发生充血、水肿，从而使外界病原体进入支气管而引起该部位的反复感染，进而导致慢性咽炎。吸二手烟比吸烟产生的危害更大，因为烟雾中所含的有害物质比吸烟者吸进体内的有害物质更多，长期吸二手烟的人体内所含的一氧化碳、尼古丁等物质会比吸烟者本人还多，所以患慢性咽炎的几率也就比别人大。
7、导致女性不孕：从临床看，吸烟会对女生殖功能、性功能、内分泌等多方面产生不良影响，增加不孕症的患病风险。临床调查显示，直接吸烟与吸二手烟者患不孕症的可能性比非吸烟者高出2.7倍。同时，吸烟还会严重的损害女性的生育功能，导致女性受孕的几率降低。如果男女双方同时吸烟，那么女性的受孕率将会更低。
8、导致白血病和肿瘤：丈夫吸烟可以使非吸烟妻子患白血病的几率增高7倍。6-45岁在家中被动吸烟的女性，患乳腺癌、宫颈癌的危险性，比不吸烟家庭的妇女高3-4倍。由于烟草的的致癌物质，导致成年人与儿童罹患血液病，尤其是白血病的比例大大增加。据统计，吸烟者吸入的苯比不吸烟者高10倍，因而吸烟者罹患白血病的几率也比不吸烟者高出6-7倍；新华医院儿童白血病患病因素的统计显示60%以上白血病患儿家庭有二手烟污染。说明吸烟在白血病致病因素中占有重要位置。
