不仅如此，这场地震一直持续了十多天，在连续地震期间，智利也相继爆发了不同等级的余震，然而就在余震结束不久后，岸边的潮水突然上涨，掀起了高达25米高的海啸。但智利南北距离长达4300公里，东西最窄距离只有96公里，所以它也是目前世界上地形最狭长的国家。当时这场地震造成了智利十几万人的伤亡，数百万人流离失所，而且智利沿岸地区的大部分建筑物都被海啸卷走了，经济损失占到国家全年GDP的20%左右。
2008年汶川发生的8级大地震，以及2011年日本宫城县发生的9级大地震，当时造成的破坏还历历在目，但这都远不及智利发生的那场9.5级大地震，那9.5级地震到底有多可怕呢？
1960年5月21日下午3时许，智利发生了一场罕见的9.5级的大地震，这场地震强度持续了长达11分钟，因为瓦尔迪维亚是此次地震受到伤害最严重的城市，所以这场地震又被称为瓦尔迪维亚大地震。不仅如此，这场地震一直持续了十多天，在连续地震期间，智利也相继爆发了不同等级的余震，然而就在余震结束不久后，岸边的潮水突然上涨，掀起了高达25米高的海啸。共造成了超过40万平方公里的震害面积，瓦尔迪维亚市的基础设施完全被摧毁，周边小镇也有大约40%的房屋被损坏，因为地震频繁导致火车站中断运行，所以智利发生地震并不止这一次。据不完全统计，仅2020年一年，智利就发生了7826次地震，震级主要集中在3.0级到7.0级之间，也就是说智利也是一个地震高发国，受地震影响较大。
智利位于南美洲西南部，安第斯山脉西麓，西临太平洋，东边与阿根廷相邻，北接秘鲁和玻利维亚，海岸线总长达到1万多公里，国土面积仅有75.6平方公里，相当于只有中国的青海省那么大。但智利南北距离长达4300公里，东西最窄距离只有96公里，所以它也是目前世界上地形最狭长的国家。
即使地形突出，但为何会造成智利地区地震频发呢？这是因为智利临近太平洋沿岸，而且处在太平洋板块和美洲板块的交界处，要知道太平洋板块是六大板块中碰撞最为激烈的板块之一，所以造成智利常年地震频发。不仅如此，智利境内由于山地众多的原因，常年会经历火山爆发，再加上大多数山脉都处于一些小板块的交界处，因此山地地区发生地震的概率远比平原地区要高得多。
但这次地震引发的海啸，远不止智利一个国家受到影响，就连太平洋沿岸的数个城市都无一幸免，海啸曾以每小时700公里的速度肆虐了太平洋东岸，紧接着再转向侵袭夏威夷、日本、菲律宾、新西兰等城市，仅仅过了十几个小时，海啸就抵达并摧毁了夏威夷海岸，而且造成了100多人伤亡，以及上千万美元的经济损失。而此次受智利地震影响最大的国家竟然是日本，尽管日本与智利相距万里，但海啸还是以不可抵挡之势向日本侵袭，造成了几百名日本民众无辜惨死，几千间房屋被冲毁，2万多亩良田惨遭淹没，十几万人无家可归。这次海啸侵袭面广，覆盖距离远，所以又被称为遥海啸。
智利这场地震之所以这么可怕，是因为一般地震等级分为10级，而智利地震已经达到了9.5级，这是地震发展史上规模最大的一场地震群，也是截至目前人类历史上最强的一次地震。这场地震造成了智利的6座死火山重新喷发，要知道，死火山一般不会再次喷发，但是这次地震却引发了它们“死灰复燃”，足以可见这场地震的威力有多强，另外还有3座新火山也在此次地震中首次出现。当时这场地震造成了智利十几万人的伤亡，数百万人流离失所，而且智利沿岸地区的大部分建筑物都被海啸卷走了，经济损失占到国家全年GDP的20%左右。
不过虽然这场地震给智利造成了不小的损失，但智利境内拥有丰富的矿产、森林和渔业等众多资源，而且又是享誉“铜矿王国”的国家。此外，它还是世界上唯一生产硝石的国家，正因为拥有如此众多的经济来源，所以智利在灾后重建中，能够很快地恢复了本土的经济发展水平。
