在这个版本中，王玄甫被认为是全真教的始祖，而汉钟离、吕洞宾都是王重阳亲定的北五祖之一。他和白牡丹的事情，只要符合凡间法令，王母娘娘插手反而是违反天条的。吕洞宾成仙在全真教之前，虽然被王重阳列为祖师，但也不必遵守全真教的清规戒律。吕洞宾度化白牡丹，这个王母娘娘造成了很大的困扰。收，这就坐实了权力丢失。不收，这又不符合规矩，有失职的嫌疑。
从明朝开始八仙过海的故事在中国民间源远流传，尤其是在《东游记》的神话小说问世之后，更是形成了独有的八仙热的潮流。在这股潮流中，八位仙人收受到了民间百姓广泛的追捧，也为道教传播和吸收信徒奠定了很好的民意基础。分析八仙的各种故事，其中吕洞宾的故事最为引人注目，也是八位仙人中在民间声望最高的。古代百姓们集体创作了不少与吕洞宾有关的神话传说，有的来自于原型改编，也有的是凭空杜撰们，体现了他们对吕洞宾这位神仙的推崇程度。吕洞宾三戏白牡丹的故事便是其中之一，也是最受老百姓欢迎的。
目前在世间流传的这个故事有三个版本，它们的内容是完全不同。一个版本是将白牡丹塑造成了王母娘娘的手下的牡丹仙子，另一个版本中白牡丹是遭到火龙真人侵犯的女人，吕洞宾英雄救美后将其度化成仙。这两个版本其实都不是原版，而是明末清初改编而成了。明朝最早的吕洞宾三戏白牡丹的故事出自于《东游记》、《吕仙飞剑记》、《醒世恒言》卷二十一等小说之中，元明杂居中也有同样的故事。这个故事中白牡丹是洛阳名妓，长得国色天香，艳名远播，引得吕洞宾下凡将其度化成仙。
这个故事中有个插曲，是吕洞宾将自己变成嫖客到妓院拜访白牡丹，两人一见倾心，于是有了私情，并且长期鱼水之欢。这个事情后来传到天庭，被王母娘娘知道了，她大为震怒。于是王怒娘娘召见了八仙头领铁拐李和汉钟离，训斥他们纵容吕洞宾在凡间胡作非为。铁拐李很生气，集中了其他几人仙人，想办法把吕洞宾召回天上。最后由何仙姑出手在白牡丹面前揭破了吕洞宾的伪装，才迫使吕洞宾放弃了在洛阳长期待下去的打算。吕洞宾离开洛阳前，仍旧送给白牡丹一颗金丹，使其最后也得成了正果。
这个故事中有个蹊跷之处很不符合情理，违背了中国古代神话小说的一贯原则。在中国古代的神话小说中，王母娘娘虽然地位崇高，却从来不管外面的事务。基本上关于王母的传说中，都是以身边人的故事为主旋律。比如身边侍女董双成与东方朔的故事，七仙女的故事、牛郎织女的故事等等。即便是在《西游记》中面对了蟠桃会被孙悟空大闹，后院的万年灵芝被猪八戒吃掉，王母娘娘也没有出场表示反对。可是在关于吕洞宾的问题上，王母娘娘罕见地出现了震怒的情绪，甚至迁怒于八仙，这就有些不合情理了。
有人说这是作者在创作《东游记》时故意这么写的，所以不值得讨论。实际上这种说法非常自以为是，对明清神话故事的创作完全不了解。明清时期神话故事的创作都是有其特殊原因，而且与金钱和文学无关，是明清社会的体现和反映。比如《西游记》就体现了明朝中后期官场的内斗，《北游记》体现了明朝社会对真武大帝道教的崇拜，《封神演义》体现的了道教内部的争权夺利等等。《东游记》也不仅仅是单纯的文化作品，而是道教推广的需要。所以作者在剧情中反常安排与民间故事思维背离的情节，必有其特殊用意。
从《东游记》的这段情节看，其中有两个矛盾点。关于王母娘娘和八仙的关系，小说中没有交代清楚。其实这里面有着一个争议性的内容，在明朝对被八仙成仙的过程有着两种说法。其一是铁拐李被太上老君和伏羲大神度化成仙，然后命铁拐李度化汉钟离并召集形成八仙，这是《东游记》中采纳的情节。其二是王母娘娘传道给东华帝君王玄甫，王玄甫传道给汉钟离，然后才有了铁拐李和汉钟离召集形成八仙，这是全真教故事中的版本。在这个版本中，王玄甫被认为是全真教的始祖，而汉钟离、吕洞宾都是王重阳亲定的北五祖之一。
《东游记》的小说中前段采纳了太上老君和铁拐李的情节，后面却引用了全真教的说法，所以出现了王母娘娘与八仙直接发生关联的故事情节。如果单纯只是为了写神话故事，其实作者完全没有必要既考虑百姓的思维，又迎合全真教的想法。从这点可以看出作者在写这部神话小说时，不单单是为了满足老百姓对八仙的崇拜和向往，也有迎合宗教需求，和反映社会现实的考虑。就王母娘娘命令铁拐李干涉吕洞宾和白牡丹的私事来看，这就影射了当时明朝政治上的乱象，尤其是后宫干政的现实情况。
吕洞宾和白牡丹的私情，只是吕洞宾下界游历过程中的小插曲。吕洞宾的故事中这种小插曲数不胜数，可唯独与白牡丹的故事使王母娘娘震怒。王母娘娘为什么震怒呢？很多人对此的解释沿用了七仙女和牛郎织女的情节，认为神仙是不能结婚的，所以王母娘娘反对吕洞宾和白牡丹的私情。实际上这是张冠李戴的瞎联系，完全违背的道教和故事的背景设定。七仙女是王母娘娘的女儿，侄女是王母娘娘的婢女，两人的生命掌握在王母娘娘手里，她自然有资格干预。可吕洞宾和王母娘娘并无直接关系，她有什么资格插手吕洞宾的事情？
在《东游记》这段情节的前置条件中，吕洞宾拒绝了与玉皇大帝的召见，没有跟随汉钟离上天庭当官，而是坚持在凡间传道。从这个角度看，王母娘娘更没有资格管吕洞宾了。按照道教的规矩，王母娘娘管女仙，东王公管男仙，吕洞宾还没上天，轮不到这两位插手。如果说要有管吕洞宾的仙人，那除了他的师傅汉钟离意外，也只有后土娘娘了。可后土大神在神话故事中出场极少，《东游记》中就没她的分，所以吕洞宾基本上是处于无人管理的状态。他和白牡丹的事情，只要符合凡间法令，王母娘娘插手反而是违反天条的。
可即便这样，王母娘娘还是插手了吕洞宾的事情，还借故把铁拐李和汉钟离训斥了一遍，这就有些反常了。结合整段情节进行分析理解，可以发现吕洞宾度化白牡丹，其实是得罪了王母娘娘。吕洞宾用自己的办法度化白牡丹，采用的是鱼水之欢的办法，这是王母娘娘非常看不惯的。而白牡丹出身于妓院，身份卑贱地位，如果让她成了仙人，那会使女仙的身份地位方面出现污点。王母在故事中被塑造称非常高贵的大神，非常看重出身的人物。她主管女仙，自然不希望女仙中出现这样的神仙，所以非常反对白牡丹成仙。
然而站在吕洞宾的角度，他的修炼理念是有教无类的。只要是愿意修仙的，不论是谁他都会主动度化。更何况他和白牡丹还有那么点露水姻缘，这就让他更加主动了。实际上八仙的配置也体现了有教无类的原则，八位仙人分别代表了富、贵、贫、贱、男、女、老、少共八种出身的人。所以吕洞宾的行为并不违反修道的原则，反而王母娘娘插手此时是违背天条的。就道教而言，除了全真教之外，其他道教并没有严格的清规戒律，结婚生子也是常事。吕洞宾成仙在全真教之前，虽然被王重阳列为祖师，但也不必遵守全真教的清规戒律。
吕洞宾度化白牡丹，这个王母娘娘造成了很大的困扰。除了白牡丹身份卑贱以外，女仙管理的权限也受到干涉。女人是否成仙，王母娘娘是有很大发言权的。但她本身只是负责注册管理事宜，是否成仙的决定权在太上老君等道教大神手中。由于小说中的太上老君不太管事，所以这个事情就让王母娘娘代劳了。可吕洞宾把白牡丹度化了，这就让王母娘娘非常尴尬了。她到底是收还是不收，这就成了问题。收，这就坐实了权力丢失。以后谁度化个女仙过来，她都得接着。不收，这又不符合规矩，有失职的嫌疑。
最后王母娘娘把火发到了铁拐李身上，迫使铁拐李和汉钟离下界去干涉，阻止白牡丹成仙。铁拐李也鸡贼，对于女人的事不好处理，发了顿邪火后，把事情丢给了何仙姑。何仙姑只是在白牡丹面前揭破了吕洞宾的身份，并没有阻止吕洞宾继续传道，这完全是两不得罪的办法。吕洞宾用金丹度化白牡丹成仙，完成了自己的意愿。至于八仙互相踢皮球的态度，王母娘娘也没有办法。毕竟八仙是太上老君的人，属于男仙的事务，她过分插手反而显得居心叵测。这个事情最终不了了之，白牡丹如愿以偿地得道成仙。
从故事情节影射的角度看，暗指的就是明朝存在的后宫干政问题。实际上从明宪宗朱见深执政中后期开始，明朝后宫干政的情况就比较严重了。不论是明宪宗时期的万贵妃，还是明武宗时期的张太后，都是典型的后宫干政的女人。她们通过各种方式干预朝政，为家族和党羽谋求政治利益，对明朝事务产生很大影响。
对付这种后宫干政的办法，不能硬顶，毕竟她们与皇帝有着千丝万缕的关系。所以像八仙那样踢皮球就成了常态，也是的朝廷政务的效率越发低下，政治腐败越发严重。这样的结果也使得明朝走了下坡路，国力迅速衰退，内部斗争越发严重，逐渐走向了灭亡的快车道。
