乳糖不耐症是在喝牛奶或吃了奶制品后，身体出现的不良反应，而这些食物中通常含有乳糖。原发性乳糖不耐症后天发生，也是最常见的类型。由于婴儿时期酵素活性较高，随着时间推移，乳糖酶的产量会逐渐减少。乳糖酶制造的衰退大约从两岁开始，但酵素浓度可能较晚才会下降。
乳糖不耐症对很多人来说应该都不陌生。这些人在喝了牛奶或是乳制品，就会有腹胀、腹泻的状况，而这种状况不是食物变质导致的！而是身体缺乏乳糖酶惹的祸。 乳糖不耐的原因通常是基因遗传，又以非洲或亚洲血统的人种最常见，在东亚的发生率约为90%。
什么是乳糖不耐症?
乳糖不耐症是在喝牛奶或吃了奶制品后，身体出现的不良反应，而这些食物中通常含有乳糖。产生不良反应的原因，是人体内的「乳糖酶基因」有缺陷，无法制造足够的「乳糖酶」以分解摄入的乳糖。
如果小肠粘膜无法制造足够的乳糖酶，无法将全部的乳糖分解为「葡萄糖」和「半乳糖」，那么未被分解的乳糖在小肠中便会产生吸水作用，使人发生水泻的情形；同时，未被消化的乳糖到了大肠会被细菌分解、发酵，产生大量的乳酸、二氧化碳及氢气，使人发生腹涨、放屁的问题；此外由于乳酸的刺激，还会使肠道蠕动过快，诱发痉挛，而引起腹痛。
乳糖不耐症三种类型
1、先天性乳糖不耐症
染色体缺少1种隐性等位基因，使人体出生时就无法制造乳糖酶，就无法消化乳糖。
原发性乳糖不耐症
后天发生，也是最常见的类型。由于婴儿时期酵素活性较高，随着时间推移，乳糖酶的产量会逐渐减少。乳糖酶制造的衰退大约从两岁开始，但酵素浓度可能较晚才会下降。研究人员也发现，此症状的患者通常来自父母的遗传基因，此类型的患者并不是完全不能食用奶制品，而是以控制食用量来避免不适症状出现。
3、续发性乳糖不耐症
主要由疾病所造成，当小肠发生感染或多种原因造成损伤时，如感染性腹泻、急性肠胃炎、肠道手术等等，进而影响乳糖酶的分泌。此类症状通常是暂时的，应暂时避免乳糖的摄取，当疾病痊愈后，乳糖的消化能力将会渐渐恢复。
3个小妙方帮助改善：
- 选择无乳糖或低乳糖的牛奶
许多超市都有无乳糖或减乳糖的牛奶或奶制品，在营养价值上与一般牛奶相同，也可解决乳糖不耐症的不适状况。无乳糖牛奶通常会略带甜味，是因为制造商利用乳酸酶将牛奶中的乳糖分解，使乳糖拆解为葡萄糖与半乳糖。
- 优酪乳、优格当替代品
优酪乳与优格的乳糖含量较牛奶低，许多乳糖在乳酸菌发酵的过程中已被水解，因此较不易引起不适反应。另外，这两者的营养价值也不比牛奶逊色，可以成为乳糖不耐患者钙质补充的替代品。
- 少量摄取牛奶或奶制品
乳糖不耐的患者并不是一接触乳糖就会发生不良反应，而是摄入一定量后才会出现不适，而食用量的多寡则因人而异。摄取方式可采少量多次，除了能降低不适症状的发生率，也可以达到补充营养的目的。
有乳糖不耐的情形并不必惊慌，因为它可以借由饮食获得明显改善，依自身状况控制食用量，就可避免不适症状发生。若情况较严重者，也可选择替代的营养品~
