澳大利亚自认为是一个“孤悬”在南半球的被亚洲国家包围的白人国家。四面环海的澳大利亚并不是一个岛国，而是独占全世界最小的一块大陆。缺乏自主工业体系的澳大利亚又高度依赖对外出口的经济，所以一旦对外联系的海上交通线被切断就将面临崩溃的危险。在外交和国防安全政策方面紧跟美国的澳大利亚在经济上却需要高度依赖于亚洲市场。自19世纪的淘金热以来涌入澳大利亚的新移民中亚洲黄种人始终占据相当比例。
横跨欧亚大陆的俄罗斯是以信仰东正教的斯拉夫人口为主，所以没人会认为俄罗斯是一个东方国家，然而与此同时俄罗斯独特的地缘人文环境又使其被排斥在西方主流体系之外。俄罗斯独特的地缘人文环境使其处于一种不东不西不欧不亚的缺乏归属感的状态。事实上澳大利亚在地缘区位也和俄罗斯有着同样的境遇：在地理位置上澳大利亚与欧美国家相距甚远，反而是与亚洲更为接近。
澳大利亚在地理位置上是一个亚太国家，然而澳大利亚人的心理认同却是把自己当成一个西方国家。澳大利亚自认为是一个“孤悬”在南半球的被亚洲国家包围的白人国家。四面环海的澳大利亚并不是一个岛国，而是独占全世界最小的一块大陆。这既是澳大利亚的优势，也是澳大利亚的劣势。不是岛国的澳大利亚其实在地缘环境上却是和岛国颇为相似的。
缺乏自主工业体系的澳大利亚又高度依赖对外出口的经济，所以一旦对外联系的海上交通线被切断就将面临崩溃的危险。澳大利亚这种独特的地缘环境使澳大利亚的国防和外交政策明显呈现出在大陆性特征和岛国性特征之间飘忽不定的特点。澳大利亚独特的地缘人文环境使其处于一种尴尬的境地：在心理认同上倾向于欧美的澳大利亚却割不断与亚洲联系。
在外交和国防安全政策方面紧跟美国的澳大利亚在经济上却需要高度依赖于亚洲市场。澳大利亚其实完全可以利用独特的地缘环境成为联系亚太国家和欧美国家的桥梁，然而澳大利亚却在“白人至上”理念的支配下始终视亚洲国家的发展为威胁。自19世纪的淘金热以来涌入澳大利亚的新移民中亚洲黄种人始终占据相当比例。这就不免令澳大利亚国内的白人群体感觉到威胁了，由此形成了所谓“白澳”与“黄澳”之争。
所以澳大利亚实际上是一个种族主义思维特别严重的国家。历史上奉行”白澳政策“的澳大利亚曾多次掀起针对华人、印裔、黑人等族群的种族迫害运动。1857年南澳大利亚议会公开通过一项以维多利亚排华法案为蓝本而制定的限制华人入境法案。1902年1月30日英国与日本签订了《日英同盟条约》。这一条约适用于印度、加拿大等英国属地，但同样身为英国属地的澳大利亚却拒绝加入。
在《日英同盟条约》中双方互相承认在海外的利益，结成共同对付俄国的军事攻守同盟。与此同时双方还进一步确定了之前签订的《日英通商航海条约》，规定了平等关税、双方移民、航海等方面的互惠权益。英国以及印度、加拿大等英国属地都能接受这些内容，为为什么澳大利亚偏偏就不能接受呢？这其实主要还是因为澳大利亚人强烈的民族危机感。
澳大利亚的土著居民和美国的印第安人一样随着外来移民的涌入逐渐成为了边缘化的小众民族。从19世纪起澳大利亚就已成为一个以英国移民后裔为主的国家，然而当时整个澳大利亚也不过只有几百万人。澳大利亚的自然禀赋其实完全不亚于美国、加拿大等国，如果澳大利亚拥有足够的人口规模对其国土进行开发建设，打造强大的工农业体系，那么澳大利亚的发展潜力其实是巨大。
然而问题的关键症结恰恰就在于澳大利亚的人口实在太少，所以多年来澳大利亚致力于通过吸引移民的手段加强国土开发建设。不过澳大利亚不同于美国、加拿大：美国、加拿大在地理上更接近欧洲而不是亚洲，所以美国和加拿大吸纳的移民以欧美白人为主。美国、加拿大等国的白人统治者并不担心亚洲移民的到来会威胁到自己的地位，然而与亚洲近在咫尺的澳大利亚始终担心涌入的亚洲移民会令自己江山变色。
澳大利亚就这样患上了对亚洲强国的受迫害妄想症：即使你再强调自己奉行和平发展的理念，即使你再强调走开不会搞霸权主义，即使你从未有任何威胁澳大利亚的实质行为，然而在澳大利亚眼中亚洲国家的发展本身就是对自己的威胁。如果对澳大利亚的外交政策进行最简单的总结就是：任何一个亚洲国家一旦强大起来就是澳大利亚所要防范的对象。
1903年英国和日本签订了第二次条约后。日本方面为表示友好就派出一支船队访问了当时作为英国属地的澳大利亚，谁知事与愿违的是此举更进一步激起了澳大利亚方面对日本的戒备心理。一战期间日本出兵占领了德国在太平洋上的一些殖民地。一战结束后日本在巴黎和会上试图将所有原德属南洋群岛都纳入日本版图，然而日本此举遭到了澳大利亚方面的坚决抵制。
当然我们说当年日本确实是有扩张野心的。如果日本一旦把新几内亚岛吞进去，那么日本的兵锋将直抵澳洲本土，而以澳大利亚有限的兵力是根本挡不住日军的。澳大利亚方面不断要求身为宗主国的英国抵制日本方面的诉求。最终经过双方几轮讨价还价之后决定以赤道为界：日本占领赤道以北的南洋群岛，澳大利亚占据赤道以南。围绕南洋群岛的外交战使澳大利亚对日本的担忧从水下浮到了水面。
双方关系紧张之时澳大利亚宣布限制南洋诸岛对日本的商品输出，还全面禁止日本商船在南洋群岛与澳本土之间航行。与此同时澳大利亚出台了专门针对日本的移民限令：事澳大利亚建国之初就曾出台过十分变态的移民法令，而其中最为人诟病的就是“50个单词”事件。澳大利亚联邦议会通过的《限制移民法案》规定：要移居澳大利亚的人必须参加语言测验。
这种测验要求默写一种欧洲语言中的50个单词。不及格者将不得入境；任何居住未满5年的居民也必须参加测验。这个法案几乎是为日本移民量身定制的：当时日本移民大多文化程度较低，所以要他们默写50个单词相当于变相驱逐出境。一战后日本针对这个带有歧视性的政策提出了极大抗议。澳大利亚迫于国际上反种族歧视的压力就把欧洲语言调整为指定语言。
这就是说日本移民可以选择自己熟悉的语言进行测试。这样一来通过率提高了一些，然而最终解释权仍在澳大利亚手里：如果这次是用日语测验，下次说不定仍用英语或法语。只要向澳洲移民的日本人仍是底层劳工，那么这一情况就始终无法从根本上得到改善。最后日本人也明白人家的地盘终归是人家说了算，所以在外交上争到一些面子后也就没再死缠烂打。
二战时期日本划定了臭名昭著的大东亚共荣圈。日本所谓的大东亚新秩序所覆盖的范围包括朝鲜半岛、中国大陆、中国台湾、中国香港、法属印度支那、泰国、缅甸、马来亚、荷属东印度、英属印度、澳大利亚以及太平洋诸岛屿。1942年的新加坡战役中驻守新加坡的澳军第8师被日本人全歼，随后日军又出动轰炸机袭击澳大利亚达尔文市、派出潜艇部队袭击澳洲北部港口。
二战期间日本对澳大利亚完全处于主导地位：要攻则攻，要停则停。澳大利亚对亚洲强国的受迫害妄想症在这一过程中被进一步强化。澳大利亚在二战中不是最大的受害国，也不是主要战胜国，然而却是二战结束后在索赔与制裁日本问题上态度最坚决的国家：当时澳大利亚坚持要求长期制裁日本、惩办日本战犯，同时还要求日本支付巨额的战争赔款。
截至2019年澳大利亚的人口数量约为2544万。这是一个什么概念呢？同一时期我国上海市的常住人口约为2428.14万。这也就是说澳大利亚全国的人口比上海市多不了多少。陆地国土面积不到澳大利亚40%的印度却有着相当于澳大利亚52倍的人口；陆地国土面积只有澳大利亚11%的巴基斯坦有相当于澳大利亚8倍的人口；陆地国土面积不到澳大利亚5%的日本有相当于澳大利亚5倍左右的人口。
相对有限的人口规模使澳大利亚始终无法克服在劳动力资源、军力规模、国内市场等方面的天然瓶颈：目前澳大利亚包括文职人员在内的现役和预备役总兵力只有9万人左右。别看澳大利亚是全球国土面积第六大的国家，然而澳大利亚在国际上的影响力真算不上一个大国。二战期间身为宗主国的英国把主要精力用于欧洲战场，所以无暇顾及作为自治领的澳大利亚。
日军在东南亚咄咄逼人的攻势对澳大利亚简直就是梦魇。这种压力迫使澳大利亚跨越大洋寻求美国的保护，而美国也需要在亚太地区获得一个战略支点，从此美国取代英国成为澳大利亚在对外关系上最重视的对象。在二战中受到重创的日本在军事上不再对澳大利亚具有威胁，然而随着日本经济在战后的复兴使澳大利亚再次把日本视为威胁。上世纪80年代日本经济的发展一度威胁到美国作为全球经济霸主的地位。
然而当时澳大利亚实际上比美国更为紧张。因为澳大利亚在地缘上与亚洲过于接近，所以当时澳大利亚担心自己有朝一日会沦为日本这个亚洲新兴大国的附庸。如今又一个东方大国正在民族复兴的道路上阔步前行：这个国家不仅取代日本成为了亚洲第一、世界第二大经济体，而且在国际上有着比日本更大的政治军事影响力。澳大利亚很自然就把当年对日本的恐惧转移到了这个国家身上。
事实上这一切还是澳大利亚对亚洲强国的受迫害妄想症在作怪。要知道甚至就连印尼在澳大利亚眼中也是一个威胁，以致于部分澳大利亚强硬人士成天鼓吹肢解印尼，而在印尼巴布亚、亚齐等地的分离势力背后也的确有澳大利亚的影子。澳大利亚对亚洲强国的恐惧几乎成为了一种病态。人口、兵力有限的澳大利亚成天生活在自己幻想塑造出来的这种“亚洲恐惧症”中就自然而然会想到向自己的白人亲戚们求助。
追随以美国为首的欧美老大哥就这样成为澳大利亚外交的核心内容，也就是说澳大利亚外交的核心本质就是巴结欧美、制衡亚洲。二战以来澳大利亚参与了美国主导的每一场战争：朝鲜战争、越南战争、海湾战争以及阿富汗战争都有澳大利亚的身影，澳大利亚国内大部分矿山、农场、工厂、媒体、学术圈的幕后老板都是美国人，可以说澳大利亚从军事到经济已全面被美国把控。
澳大利亚事实上成为了一个“没有独立外交思维的国家”。澳大利亚在欧美国家眼中不过就是追随在自己身后的小跟班而已，所以其实根本就不值得自己花大力气去巴结拉拢，事实上反而是澳大利亚一直在积极巴结拉拢欧美国家。像G7这种由西方强国组成的核心组织几乎都不带澳大利亚玩的，与此同时澳大利亚在经济上对中、日、韩等亚洲国家的依赖性却在增强。
上世纪90年代时任澳大利亚总理保罗·基廷提出澳大利亚应当实现亚洲化。这个人核心观念就是随着中国等亚洲新兴经济体的崛起使亚洲成为了世界未来的希望之地，而澳大利亚未来的希望也在亚洲。保罗·基廷认为澳大利亚应当改变过去单方面依附于美、英等国的外交政策，转而加强同亚洲新兴国家之间的外交关系。正是在保罗·基廷的运作下澳大利亚加大了同亚洲国家的合作。
如今的亚太经合组织就是澳大利亚总理在访问韩国汉城（今首尔）最先倡议成立的。亚太经合组织的第一次会议就是在澳大利亚的堪培拉举行的。如今中国已成为澳大利亚最大的贸易伙伴，而澳大利亚也成为了中国的第二大投资输出国。2005年澳大利亚加入了亚足联。对此一些西亚国家认为澳大利亚挤占了亚洲的名额。据说澳大利亚准备让自己的篮球运动也加入亚洲区。
表面上澳大利亚与亚洲国家的交流合作在加强，可实际上澳大利亚对亚洲国家的发展依然带着有色眼镜，而亚洲国家也难以真正接受澳大利亚。马西亚前总理马哈蒂尔就表示：“澳大利亚不算是我们亚洲国家。澳大利亚是一个以欧洲族裔和文化为主的国家。因为澳大利亚人喜欢评头论足，喜欢对别的国家指三道四，喜欢指点他人”。文化上的差异使亚洲人民很难接受澳大利亚。
与此同时澳大利亚也并没改变哪种亚洲谁强就反对谁的外交政策。长期以来澳大利亚始终将亚洲的新兴大国视为自己在政治上、经济上、军事上的竞争对手。澳大利亚所面临的局面是欧美国家的核心圈子挤不进去，而亚洲国家的圈子又加入得不情不愿，最后索性宣布自己要成为太平洋国家。其实澳大利亚最想搞的是一个北美一南太平洋联盟：把美国、加拿大、新西兰都加进来组局。
