从前有个善良的姑娘叫贞子，嫁给一个老实的农夫。贞子一人整日里哭泣不已，总盼着丈夫能早日归来，可是有一天，同村一个当兵的逃了回来，带来她丈夫战死的噩耗。贞子当即昏死过去。人们为纪念这对夫妻忠贞的感情，就给这果实取名叫“女贞子”。女贞药用，冬季果实成熟时采收成熟果实（女贞子），除去枝叶，稍蒸或置沸水中略烫后，干燥。女贞根和茎皮有毒。
从前有个善良的姑娘叫贞子，嫁给一个老实的农夫。两人都没了爹娘，同命相怜，十分恩爱的过日子，哪知婚后不到三个月，丈夫便抓去当兵，任凭贞子哭闹求情，丈夫还是一步三回头的被强行带走了。
丈夫一走就是三年，音信全无。贞子一人整日里哭泣不已，总盼着丈夫能早日归来，可是有一天，同村一个当兵的逃了回来，带来她丈夫战死的噩耗。贞子当即昏死过去。乡亲们把她救过来后，她还是一连几天不吃不喝，寻死觅活。这一打击却让她本来赢瘦的身体更加虚弱，这样过了半年，她最终病倒了。
临死前，贞子睁开眼拉着邻居二姐的手说：“好姐姐，我没父母没儿女，求你给我办件事。”二姐含泪点头。“我死后，在我坟前栽颗冬青树吧，万一他活着回来，这树就证明我永远不变的心意。”死后二姐按她遗言做了，几年后冬青枝繁叶茂。
果然有一天，贞子的丈夫回来了。二姐把贞子生前的情况讲了，带他到坟前，他扑在坟上哭了三天三夜，泪水洒遍了冬青树。也怪，贞子坟前的冬青树不久竟开了花，还结了许多果子。人们为纪念这对夫妻忠贞的感情，就给这果实取名叫“女贞子”。
女贞是常绿灌木或乔木。树皮灰褐色，枝黄褐色，灰色或紫红色，疏生圆形或长圆形皮孔。单叶对生，叶片革质，卵形，长卵形或椭圆形至宽椭圆形，全缘。圆锥花序顶生，花冠裂片4，长方卵形，白色。果肾形或近肾形，被白粉。花期5-7月，果期7月至翌年5月。
女贞喜温暖湿润气候，喜光耐荫，不甚耐寒。生于海拔2900m以下的疏林或密林中。原生于中国长江流域及南方各地，河南，陕西，甘肃等地，北方不太寒冷的地方也有引种，在朝鲜南方，印度也有分布。
女贞药用，冬季果实成熟时采收成熟果实（女贞子），除去枝叶，稍蒸或置沸水中略烫后，干燥。或直接干燥。有滋补肝肾，明目乌发的作用。主治肝肾阴虚，眩晕耳鸣，腰膝酸软，须发早白，目暗不明，内热消渴，骨蒸潮热。煎服，6-12克，以入丸剂为佳。
女贞根和茎皮有毒。
女贞泡水喝，长期坚持服用能够很好的提高身体免疫力，令身体越来越强壮。据悉，女贞中所含有的某些物质能够很好的提高身体中的T淋巴细胞功能，令这些淋巴细胞获得大量繁殖，对于局部的病菌有一定的抵抗作用。
