从病理变化可分为急性水肿型及坏死出血型两种胰腺炎。胰腺肿大较硬，间质有水肿、充血和炎性细胞浸润，病情较轻，一周左右病变消退，预后良好。对突然发生休克而死亡，突然发生上腹部伴休克，休克患者伴有高血糖、糖尿，似急性心肌梗死症状等，均应想到患急性胰腺炎的可能。若诊断明确，发病后立即禁食禁水，以减少胰液的分泌。采取有效地止痛，因严重的疼痛可影响心脏及循环，从而使病情加重。重症患者可用杜冷丁100毫克肌肉注射。
1）基本认知
急性胰腺炎是由于胰腺酶发生消化胰腺体自身的急性化学性炎症。常见的表现是急性腹痛。
胰腺位于左上腹部、胃的后方，呈细长带状。胰腺分泌消化糖、蛋白质、脂肪的消化酶。当发生急性胰腺炎时，胰腺消化液从胰管管壁及腺泡壁溢出，对胰腺本身组织及血管等发生消化作用，亦可侵蚀胰腺的邻近组织，病理上有不同程度的水肿、出血及坏死等主要变化。
急性胰腺炎最重要因素是，胰管梗阻和胰腺分泌旺盛造成胰管内压力增高所致。如胆囊炎，胆石症，胰管痉挛、水肿，胰石、十二指肠炎等，以及暴饮暴食，尤其大量油腻食物均可使胰管梗阻，胰腺分泌旺盛，导致胰管内压增高，最终胰小管、胰腺腺泡破裂，胰酶溢出，引起急性炎症；急性或慢性酒精中毒为急性胰腺炎的常见病因；胰腺损伤，如腹部外伤、腹腔手术造成急性胰腺炎。
从病理变化可分为急性水肿型及坏死出血型两种胰腺炎。急性水肿型最为多见，约占90%。胰腺肿大较硬，间质有水肿、充血和炎性细胞浸润，病情较轻，一周左右病变消退，预后良好。后者较少见（约占10%），病情严重，预后差，胰腺腺泡、脂肪坏死及血管坏死性出血，易发生化脓性感染、休克、腹膜炎，甚至猝死。
在早期，急性水肿型及坏死出血型胰腺炎两者在临床上很难区别，水肿型可发展为坏死型。若严重者，也可不经水肿阶段，发病时即呈坏死型。
2）临床表现
急性胰腺炎为常见病，发病年龄多在20岁-30岁，女性多于男性。由于病理变化的性质与程度不同，可从最轻的局部水肿到最严重的广泛坏死，临床表现亦轻重不一。常见的症状为急性发作上腹疼痛、恶心呕吐、发热、腹部胀满、血压降低，以及血、尿淀粉酶升高等。
突然发作的剧烈腹痛，常在饱餐或以酒后一两小时起病，疼痛持续并阵发性加剧。大多数腹痛位于上腹正中或上腹偏左，疼痛可向腰、背及肩部放射，以左侧为著。当体位改变时，疼痛可减轻或加重，如起坐前倾时疼痛减轻，仰卧时疼痛加重。
恶心、呕吐多于腹痛同时发生。呕吐频繁，吐物开始为胃内容物（食物渣、胃液等），后为胆汁（黄苦水），呕吐后腹痛仍不缓解。
发热高低与病情严重程度有关，多数病人有中等发烧，不发冷，持续3天-5天。若体温超过39℃，持续不退，发冷，为坏死出血型。
若为面色苍白、四肢厥冷、心率快、血压下降发生休克，见于坏死性出血型。
对突然发生休克而死亡，突然发生上腹部伴休克，休克患者伴有高血糖、糖尿，似急性心肌梗死症状等，均应想到患急性胰腺炎的可能。
3）紧急处理
对于突然发生的上腹部疼痛，或暴饮暴食之后上腹部突发疼痛，向后背放射，呈持续性阵发性加重痛，恶心、呕吐，呕吐后腹痛不减，应该想到是否患急性胰腺炎的可能，要尽快到医院就诊，检查血、尿淀粉酶等。
若诊断明确，发病后立即禁食禁水，以减少胰液的分泌。可下胃管持续引流。采取有效地止痛，因严重的疼痛可影响心脏及循环，从而使病情加重。应用具有止痛，并抑制胰腺分泌消化酶的药，如：阿托品0.5毫克，肌肉注射，每日3次-4次；镇痛新30毫克，肌肉注射，等等。重症患者可用杜冷丁100毫克肌肉注射。
当病人出现休克征象时，面色苍白、四肢湿冷、血压下降等，可采用抬高下肢、保暖等措施，尽早尽快送医院抢救。
