1998年4月12日，她在江苏常州逝世，享年71岁。新凤霞，1927年1月26日出生于江苏苏州，原名“杨淑敏”，小名“杨小凤”，全国第七届政协委员，中共党员。《刘巧儿》是新凤霞青年时代主演的一出在全国产生重大影响的剧目。1952年，新凤霞在第一届全国戏曲观摩演出大会期间，以《刘巧儿》剧目获演员一等奖。2003年4月9日，吴祖光心脏病突发，病逝于家中，享年86岁。数天后，吴祖光的骨灰与新凤霞骨灰合葬于北京西郊万佛陵园吉祥区名人园。
新凤霞，是评剧“新派”创始人，曾任解放军总政治部文工团评剧团副团长，被誉为“评剧皇后”。1998年4月12日，她在江苏常州逝世，享年71岁。
新凤霞，1927年1月26日出生于江苏苏州，原名“杨淑敏”，小名“杨小凤”，全国第七届政协委员，中共党员。
她6岁学京剧，13岁习评剧，15岁任主演。1949年后历任北京实验评剧团团长，解放军总政治部文工团评剧团副团长等。
经过长期的艺术实践，新凤霞逐渐形成独具特色的“新派唱腔”，尤以流利的花腔——“疙瘩腔”著称。擅演剧目有：《刘巧儿》《花为媒》《杨三姐告状》《金沙江畔》《志愿军的未婚妻》《祥林嫂》等，其中《刘巧儿》《花为媒》已摄成影片。
《刘巧儿》是新凤霞青年时代主演的一出在全国产生重大影响的剧目。《刘巧儿》公演及拍成电影在全国放映后，在全国掀起了学唱刘巧儿的热潮，人们通过《刘巧儿》了解了评剧，通过《刘巧儿》知道了新凤霞，新凤霞的名字从此走进了千家万户。
1952年，新凤霞在第一届全国戏曲观摩演出大会期间，以《刘巧儿》剧目获演员一等奖。
1957年，新凤霞被错划为右派受到了不公正的待遇。在“文革”中受到了迫害，并被剥夺了做演员的权力，这对她的身心是巨大的摧残。1979年，新凤霞得到了彻底的平反。
“文革”中遭迫害而留下残疾无法再登舞台的新凤霞，著有《新凤霞回忆录》《以苦为乐》《新凤霞说戏》《我和溥仪》等著作。
因为新凤霞和全国政协的劳改队有过一段一起劳改的生活，虽然时间不长，但和溥仪、沈醉、杜聿明等给新凤霞的印象都很不错，她认为应该把这段共同的经历记录下来。
最终，新凤霞将他们在“文革”中一起劳动值得回味的故事写了出来。同时这些故事也作为溥仪传记的一些补充史料被记录了下来。
1983年，她参演春晚评剧《刘巧儿》。1997年，她荣获第十六届“亚洲最杰出艺人奖”。
新凤霞之女吴霜，是我国当代著名的花腔女高音歌唱家、剧作家、画家和作家。
新凤霞的丈夫吴祖光，江苏常州人，著名学者、戏剧家、书法家、社会活动家。他24岁时写就经典话剧《风雪夜归人》，成就了一代话剧人的舞台梦，也奠定了其著名戏剧家的地位。
1945年，吴祖光因为在他主编的《新民晚报》副刊上率先发表毛泽东的词作《沁园春·雪》而遭国民党通缉追杀，被迫亡命香港。
1949年新中国成立后，周总理亲自指示把他从香港请回内地。此后，吴祖光陆续创作话剧《凤凰城》《正气歌》《风雪夜归人》《闯江湖》，评剧《花为媒》，京剧《三打陶三春》和导演电影《梅兰芳的舞台艺术》等。
2003年4月9日，吴祖光心脏病突发，病逝于家中，享年86岁。数天后，吴祖光的骨灰与新凤霞骨灰合葬于北京西郊万佛陵园吉祥区名人园。
墓碑镶嵌着两张吴祖光和新凤霞年轻时的黑白照片，黑色花岗岩制成的主碑两边各有一个红色侧碑，墓碑右边地下是一个小型的书页型雕塑，“翻开”的“纸”上简单地介绍了两位逝者的生平。
