日前，美国科学家首次通过试验观察到大脑在睡眠时“回放”并巩固记忆的过程。因此，这项研究也是史无前例的。结果表明，游戏时和游戏后休息期间参与者大脑的神经元“放电”模式相同，这就是人脑在睡眠时“回放”的直接证据。研究人员表示，这是第一个直接证明人类在睡眠中大脑会回放清醒时的学习的证据，这可能有助于巩固记忆。
学生们通常会在考试前一天“临时抱佛脚”，以最大程度地记住知识点。但这样的短期记忆为什么有用呢？日前，美国科学家首次通过试验观察到大脑在睡眠时“回放”并巩固记忆的过程。
综合美媒10日报道，科学家们很早以前就证实，人的大脑需要依靠睡眠来重现当天的记忆，并将其转化为长期记忆。但大脑是如何存储记忆的却一直鲜为人知。日前，美国研究人员在国际学术期刊Cell Reports上发表了一项最新研究，他们首次通过在人类大脑中植入微电极，观察到了大脑的神经元在睡眠时如何“放电”，通过“回放”我们的短期记忆，从而将它们转移到更永久的存储空间中。
图片来源：Cell Reports
多个电极阵列追踪单个神经元
这项研究由美国布朗大学、普罗维登斯弗吉尼亚医学中心、麻省总医院，斯坦福大学和凯斯西储大学组成的学术研究团体BrainGate主导进行。研究人员在两名感官和运动瘫痪的患者大脑顶部，植入了多个微电极阵列，以此记录他们大脑中大量单个神经元的峰值活动。这是第一个允许在人类大脑中进行如此详细的神经记录的电极阵列。因此，这项研究也是史无前例的。
试验证明睡眠中的大脑还在忙于“回放”记忆
图片来源：Cell Reports
在这项研究中，两名参与者参与了一个序列复制游戏。游戏中要求玩家重复视频中刚刚显示的轻打动作，并且顺序相同。而这一游戏的特别之处就在于，参与者不需要移动手臂，而是用思维来想象自己在用手控制光标快速移动，又快又准地按记忆的顺序重复轻打动作。研究者表示，解码器可以通过附着的假肢和辅助机器人设备将思想转换为语音或动作。
参与者在玩游戏的前后都小睡了一会儿，在这个过程中，研究人员记录了参与者大脑神经元峰值活动。结果表明，游戏时和游戏后休息期间参与者大脑的神经元“放电”模式相同，这就是人脑在睡眠时“回放”的直接证据。“回放”被认为是记忆巩固的一种机制。
研究人员表示，这是第一个直接证明人类在睡眠中大脑会回放清醒时的学习的证据，这可能有助于巩固记忆。
上游新闻 蒋明静 编译
