普通的缓凝剂随着掺量的增大，凝结时间的延长，强度明显下降。石膏缓凝剂最常见的有白色、褐色两种颜色，呈粉末状的、容易溶于水中。石膏缓凝剂主要用于抹灰石膏，但在配制抹灰石膏时会发现石膏原料、煅烧条件、细度，以及水料比的不同，都会影响缓凝剂的缓凝效果。抹灰石膏中加入了缓凝剂，抑制了半水石膏的水化过程，延长了凝结时间。甲基纤维素醚的掺量一般为0.2%~0.4%，为防止开裂，可加入0.3%~0.5%的木质素纤维。
生产抹灰石膏时，石膏需要时间较长一般为1.5h~2h国家标准中GB/T 28627中规定初凝时间不应小于1h，终凝时间不大于8h。普通的缓凝剂随着掺量的增大，凝结时间的延长，强度明显下降。而作为抹灰石膏来说延长凝结时间是最重要的，国外抹灰石膏的凝结时间一般在1h左右这是由于国外大多采用喷涂施工。
什么是石膏缓凝剂?
石膏缓凝剂最常见的有白色、褐色两种颜色，呈粉末状的、容易溶于水中。石膏缓凝剂主要适用于粉刷石膏以及石膏制品的石膏建材中，一般我们最常见的缓凝剂有三大种：有机酸及其可溶盐、碱性磷酸盐和蛋白质类的缓凝剂。其中有机酸及其可溶盐类的缓凝剂又可以细分为：柠檬酸、酒石酸、酒石酸钾、丙烯酸和丙烯酸钠等等。缓凝效果最好的就是柠檬酸。
而国内的施工企业由于习惯于手工抹灰，抹灰的凝结时间一般要求1.5h~3h因此，缓凝剂时抹灰石膏的主要外加剂，抹灰石膏常用的缓凝剂主要有蛋白质类石膏专用缓凝剂，对石膏强度的影响较小，当缓凝2h以上，强度的损失在5%以内。
石膏缓凝剂主要用于抹灰石膏，但在配制抹灰石膏时会发现石膏原料、煅烧条件、细度，以及水料比的不同，都会影响缓凝剂的缓凝效果。特别是石膏煅烧时产生的各类石膏对凝结时间影响极大。
如无水石膏HI型和未烧的二水石膏具有极强的促凝作用，而无水石膏2型对石膏具有缓凝作用在实际生产中，如果缓凝剂不能正常地调节凝结时间（有时候加多少缓凝剂都不能将石膏凝结时间延长至所需要的时间）必须首先检查建筑石膏粉中是否含有较多的无水石膏3型或未煅烧的二水石膏。
抹灰石膏中加入了缓凝剂，抑制了半水石膏的水化过程，延长了凝结时间。但在实际施工中，施工基面是多种多样的，例如由加气混凝土砖、空心砖、加气混凝土砌块砌筑的墙体，墙面由多孔材料构成，墙体通常的吸水率较高，因此，必须加入甲基纤维素醚作为保水剂和增稠剂，以保证抹灰石膏具有足够的水化反应时间和粘结性。
甲基纤维素醚的掺量一般为0.2%~0.4%，为防止开裂，可加入0.3%~0.5%的木质素纤维。甲基纤维素醚和木质纤维素除了具有保水和增稠的作用外，还可以改善抹灰石膏的和易性、抗垂性和防开裂性能。抹灰石膏中也可以加入一些轻质集料，如珍珠岩、聚苯颗粒等，配制成石膏基保温砂浆。
