而在生物学上，蝉是蝉科的代表种类，为同翅目蝉科中型到大型昆虫，体长2～5公分，通常有两对膜翅，复眼突出，单眼3个，最大的蝉体长4～5厘米，蝉是叫声最响亮的昆虫，不过只有雄蝉会鸣叫。蝉科昆虫其实种类很多，在全世界约2000余种，在热带、亚热带和温带地区均有分布，通常栖于沙漠、草原和森林中，我们常见的蝉，又称三伏蝉，属于蛾蝉属，此外还有螽蝉，有两个种，仅分布于澳大利亚南部。
说起金蝉这种昆虫，估计绝大多数农村人都会咽口水，这小东西虽然不大，但是味道的确很好吃，所以又被叫做“唐僧肉”，如今正是金蝉上市的季节，可能很多朋友都在享受这种口福吧。
金蝉又叫蚱蝉，俗称知了、嘛叽嘹、黑老哇哇，幼虫期也有很多名字，比如爬叉、爬爬，爬拉猴、蝉猴、知了猴、结了猴、肉牛、结了龟、神仙或蝉龟等，不同的地方有不同的叫法，你的家乡称呼它什么呢？
虽然大家对蝉都不陌生，但是对它的了解通常也仅限于它的一些生活习性，比如幼虫时在地下生活，吃树的根液，长大后爬出地面吸食树汁，蝉会蜕皮，叫声很响亮。而在生物学上，蝉是蝉科的代表种类，为同翅目蝉科中型到大型昆虫，体长2～5公分，通常有两对膜翅，复眼突出，单眼3个，最大的蝉体长4～5厘米，蝉是叫声最响亮的昆虫，不过只有雄蝉会鸣叫。
蝉科昆虫其实种类很多，在全世界约2000余种，在热带、亚热带和温带地区均有分布，通常栖于沙漠、草原和森林中，我们常见的蝉，又称三伏蝉，属于蛾蝉属，此外还有螽蝉（俗称毛蝉），有两个种，仅分布于澳大利亚南部。还有周期蝉，最著名的周期蝉有北美洲的17年蝉和13年蝉，其隔一定时间在一定地区大量出现一次，非常壮观。但无论是哪一种蝉，其生活方式大体上都是幼虫时期在地下，长成成虫之后钻出地面在树上生活，完成交配产卵之后死亡。
但即使在我国，蝉的种类和一些习性也不是完全一样的，比如在新疆某些地区，蝉的出土方式和我们常见的方式就很不一样，我们常见的蝉都是黄昏或者夜间从地下爬出，寻找树木爬上之后蜕皮变成知了，但是新疆沙湾等地的蝉却是在中午最热的时候从地下钻出寻找植物爬上去，这时候的蝉是嫩黄色，它们趁着中午强烈的阳光把自己晒成黑色，翅膀变干之后就可展翅飞走，这种蝉没有的地面上蜕皮的习惯，因为他们在地下室已经将皮褪去了，
然后爬出地面，晾干翅膀就可以飞了，这样的方式减少了地面上蜕皮的时间，而其蜕皮的时候是最脆弱的时候，所以我国东部地区一带的蝉选择了夜间蜕皮，以防被天敌发现，而新疆的蝉选择了地下蜕皮，出来后晾干身体和翅膀，就可以飞翔，确是节省了时间。
从蝉的生活习性上来看，它们是一种害虫，因为它们对植物的生长很不利，不过对人类来说，蝉又是一种美食，再不喜欢吃昆虫的人通常也难以拒绝美味的蝉的诱惑。此外蝉蜕下的壳还可以做药材，具有散风除热、利咽、透疹、退翳、解痉等功效，可以治疗风热感冒、咽喉肿痛、目赤肿痛、破伤风、小儿惊风夜啼等，另外对白癜风有一定的疗效。
