大部分外来物种成功入侵后大爆发，生长难以控制，对生态系统造成不可逆转的破坏，造成严重的生物污染。外来入侵物种通过压制或排挤本地物种，形成单优势种群，危及本地物种的生存，导致物种的消失与灭绝。据保守估计，全国主要外来入侵物种造成的农林业经济损失平均每年达５７４亿元人民币。因此，必须高度重视外来入侵物种问题。
首先先来说说外来物种及其入侵的含义、特征
1. 外来物种的定义
外来物种（Alien species）是指出现在其过去或现在的自然分布范围及扩散潜力以外（即在其自然分布范围以外，在没有直接或间接的人类引入或照顾之下而不能存在）的物种、亚种或以下的分类单元，包括其所有可能存活、继而繁殖的部分、配子或繁殖体。当外来物种在自然或半自然生态系统或生境中建立了种群，改变或威胁本地生物多样性的时候，就成为外来入侵种（Alien invasive species）。外来物种在有的文件中也称之为非本地的（non-native）、非土著的（non-indigenous）、外国的（foreign）或外地的（exotic）物种。
2. 外来物种入侵的含义
生态系统（Ecosystem）是由生物物体及其生存环境所构成的相互作用的动态复合体。这是一个看起来很简单的概念，但其中所包含的内涵一直被人们所忽略。生态系统是经过成百上千年的长期演化而形成的。其中生存的动物和植物不仅适应了当地的自然地理气候条件，而且更重要的是物种之间形成了复杂的相互作用关系，也正是这些关系使得生态系统成为一个稳定的且能够自我维持的体系。而这种由历史所形成的生物地理结构正是定义本地及外来物种的基础，因而也是定义物种入侵的基础。
构成外来物种入侵的要素，主要有以下几个方面：
一物种被引入或进入一个其以前从未有分布的生态系统或地域；
可以是物种、亚种或以下的分类单元，包括其所有可能存活、继而繁殖的部分、配子或繁殖体；
在自然或半自然生态系统或生境中建立了种群；
构成对生态秩序、生态平衡、环境要素、生物多样性或生态景观的改变或破坏。
根据外来物种与生态系统的定义可知，人为因素是构成外来物种入侵的关键元素。事实上，在自然情况下，山脉、河流、海洋等等的阻隔以及气候、土壤、温度、湿度、海拔高度等等自然地理因素的差异构成了物种迁移的障碍，依靠物种的自然扩散能力进入一个新的生态系统是非常困难的。虽然也有由于气候或地质构造变化，而使动物、植物或病原体进入新的系统的情况，但更多的却是由于人类活动而有意或无意导致的越来越多的物种迁移。特别需要注意的是，由于外来物种入侵是以生态系统为基础而定义的，因此我们不能用国家或地区之间的界限是否被超越来作为判断物种入侵与否的依据。同样地，一国或一地区之内都会存在众多且各不相同的生态系统，因此，一国之内、一地区之内也会出?quot;外来"物种入侵的现象。而要理解或解决外来入侵种问题，就必须从物种入侵的含义及其构成要素着手，唯此，才能科学、全面、深入地把握外来物种入侵问题的实质，从而做出科学的决策。
3. 外来物种入侵的特征
外来物种的入侵通常具有以下一些特征：
1） 外来入侵种进入与扩散的途径及其危害形式复杂多样、难以防范，还存在通过不同的渠道多次引入的可能，但以人类有意或无意的行为所引起的入侵为主，入侵种的登陆地点也相对集中。
2） 入侵行为具有隐蔽性和突发性，一旦达成入侵，往往在短时间内形成大规模爆发之势，极难防范和监测。
3） 入侵过程具有阶段性特征，通常可以分为四个阶段：引入和逃逸期、种群建立期、停滞（或潜伏）期和扩散期。但有目的引入的物种，如引种作物等，以及受干扰明显地区的物种，其两阶段间的成功率要高得多，因此其入侵的成功率也较高。
4） 入侵范围广泛（涉及陆地和水体的几乎所有生态系统），后果难以估量和预见，并可能引发一系列的连锁反应，且难以或甚至根本无法清除或控制（不可逆性），防除的代价和成本也极为高昂，而防除方法稍有不当或失灵，入侵将可能变得不可收拾，受影响区域可能会迅速扩大。
5） 入侵事实、后果及其影响可能长时间存在。
6） 入侵具有某种条件性或选择性特征，物种单一的、人为干扰严重的、退化的、有资源闲置的、缺乏自然控制机制的生态环境下，入侵成功的可能性较高，而生态完整性良好的生态系统较不易受到入侵。
4. 外来物种入侵的机理
· 入侵物种的特点
外来物种在新的生态系统中，如果温度、湿度、海拔、土壤、营养等环境条件适宜，就会自行繁衍。许多外来物种虽然可以形成自然种群，但多数种群数量都维持在较低水平，并不会造成危害。造成生物灾害的外来入侵种往往具有以下特点：
生态适应能力强 许多外来入侵种适宜的生活范围非常广，可以在多种生态系统中生存。其中许多物种可以跨越热带、亚热带及温带等多个气候带；有的可以在极其贫乏的土壤中生存，喜干旱和阳光充足的地方（生态退化常形成这种地方）；有的则可以以某种方式度过干旱、低温、污染等不利条件，一旦条件适合就开始大量滋生。例如有的种子可以在土壤中存活多年，一旦条件好转，就开始发芽。
我们再来说说具体的危害有哪些：
外来物种已给我国生态环境、生物多样性和社会经济造成巨大危害，主要体现在：
1.造成严重的生态破坏和生物污染。
大部分外来物种成功入侵后大爆发，生长难以控制，对生态系统造成不可逆转的破坏，造成严重的生物污染。水葫芦原产南美洲，现广泛分布于华北、华东、华中和华南大部分省市的河流、湖泊和水塘中。连绵１０００公顷的滇池，水葫芦疯长成灾，布满水面，严重破坏水生生态系统的结构和功能，导致大量水生动植物死亡。
2.导致生物多样性的丧失。
外来入侵物种通过压制或排挤本地物种，形成单优势种群，危及本地物种的生存，导致物种的消失与灭绝。原产美洲墨西哥至哥斯达黎加一带的紫茎泽兰现已广泛分布于我国西南大部分地区，在其发生区总是以满山遍野密集成片的单优植物群落出现，导致原有植物群落的衰退和消失。
3.生态灾害频繁爆发。
外来物种在适宜的生态和气候条件下，疯狂生长，生态灾害频繁爆发，对农林业造成严重的损害。近年来，松材线虫、湿地松粉蚧、松突圆蚧、美国白蛾等森林入侵害虫严重发生与危害的面积，每年约在１５０万公顷左右；稻水象甲、美洲斑潜蝇、马铃薯甲虫、非洲大蜗牛等入侵的害虫，每年严重发生的面积达到１４０万－１６０万公顷；豚草、紫茎泽兰、飞机草、薇甘菊、空心莲子草、水葫芦、大米草等肆意蔓延，已经到了难以控制的局面。
据保守估计，全国主要外来入侵物种造成的农林业经济损失平均每年达５７４亿元人民币。因此，必须高度重视外来入侵物种问题。
4.威胁人类健康。
外来入侵物种不仅对生态环境和国民经济带来巨大的损失，而且直接威胁人类健康。豚草和三裂叶豚草现分布在东北、华北、华东、华中地区的１５个省市。豚草所产生的花粉是引起人类花粉过敏症的主要病原物，可导致“枯草热”症。
