曹家受尽荣宠的一个重要原因，就是和皇家有着密切的联系。曹家之所以败落，一个最直接的事件就是龙衣事件。于是，雍正当即对曹做出处罚——罚俸一年，并给予严厉警告，如果日后再有这种现象，必定重处。在这场清查风暴中，查出了非常多的亏空，不少问题还极为严重，无数的官员因此而落马，而曹家在康熙时期就落下了巨额亏空。
被称为“满纸荒唐言，一把辛酸泪”的《红楼梦》，在中国古典文学史上犹如一顶璀璨的皇冠，不仅代表着中国古典文学的最高成就，在世界文学史上也拥有着崇高的地位。
曹雪芹家族的兴衰荣辱与雍正朝的历史是紧密相连的，从某种程度上说，曹雪芹家族的兴衰荣辱就是雍正皇帝整饬朝纲、大力反腐的一个缩影。因此，全面了解和认识曹雪芹家族的兴衰历程，也就成了研究雍正皇帝反腐改革的一把钥匙。
接下来，就让我们通过曹雪芹家族的兴衰荣辱，来近距离地体察雍正时期的反腐实情。
曹雪芹能写出《红楼梦》，跟他的家庭环境是分不开的，他的家庭是什么样子呢？《红楼梦》第二回《贾夫人仙逝扬州城，冷子兴演说荣国府》中说，荣宁二府贾家是“军功奠定了百年世家”，实际上这正是曹家的发迹史。
曹家受尽荣宠的一个重要原因，就是和皇家有着密切的联系。清朝有规定，所有皇子生下来之后不能由亲生母亲抚养，而是由宫中分派来的八个保姆养大，因此孩子和保姆的关系几乎和亲生母子是一样的。
康熙小时候因为要避痘，就到了福佑寺，曹玺的夫人孙氏负责照看康熙，那段时间，康熙不能走出福佑寺半步，也不能与任何人相见，唯独能见到的只有保姆孙氏，所以康熙和孙氏的感情非常深。
后来，康熙六次南巡，有四次是住在曹家的，其中有一次，他还把孙氏请出来闲聊，并亲切地称呼她为“吾家老人”。
除此之外，康熙还给曹家题过一块匾，上面题了三个字“萱瑞堂”，萱就是萱草，意指母亲。而且，因为孙氏的关系，曹寅自幼就是康熙的伴读，也就是儿时的伙伴，这种关系也是非同寻常的。因此，曹寅后来的官级虽不如他的父亲，但是受皇帝的信任程度是空前的。
曹寅死后不久，曹家的灭顶之灾也随即而至，那么，曹家又是如何在一夜之间迅速败落的呢？
曹家之所以败落，一个最直接的事件就是龙衣事件。
曹寅死后，他的儿子曹颙成了新一任的江宁织造，不久，曹颙去世，其堂兄曹頫继任，但是曹頫的能力远不及他叔父曹寅，而且，在康熙去世之后，曹家和皇家的关系也逐渐疏远，此时的曹家已经没有任何保护伞。
曹頫担任江宁织造的一个重要职责，就是给皇宫进贡织品，一次进贡的龙衣出了事儿，这让曹頫非常害怕，什么事儿呢？
原来，雍正皇帝穿的石青色龙衣有掉色的现象，雍正派人彻查，查来查去，最终查到了曹頫的头上。雍正对此非常生气，因为这毕竟是号称“天衣无缝”的龙衣，象征着皇权的至高无上，有人胆敢在龙衣上弄虚作假，这不是藐视君威吗？于是，雍正当即对曹頫做出处罚——罚俸一年，并给予严厉警告，如果日后再有这种现象，必定重处。
雍正五年（1727年），曹頫再次押送龙衣进京，由于有之前的教训，曹頫这次特意选择走旱路，因为有人告诉曹頫说，之前的那批织品之所以会掉色，就是因为走的是水路，织品在京杭大运河上受了潮。
我们都知道，古代的南北交通并不方便，最主要的交通运输渠道就是京杭大运河，所以曹家之前进贡的织品走的都是水路，而且走了几十年，织品从没有出现过因为受潮而掉色的情况，如果曹頫有他叔父一半的才智，就知道这种说法站不住脚。但遗憾的是，他没有那么聪明，所以，曹頫决定走旱路。
但是旱路不如水路便捷，运输速度也慢，而且，为了能够准时赶到京城，曹頫必须向沿途的驿站索要大量的马匹、柴草、钱粮、民夫。
曹頫这么做，是为了给皇家办差，说起来也是无可厚非的，但是，这一做法是非常扰民的，地方驿站往往也是不堪其扰。
在雍正之前，朝廷大员向地方官索要钱粮是一种司空见惯的现象，但是，雍正上位后不久，就明确规定取缔官场陋规，不许办差官员向下属地方官肆意索要钱粮，但曹頫明显没把雍正的规定放在心上。
路经山东长青时，曹頫依旧蛮横地向当地的驿站索要马匹、钱粮，驿站官员心怀怨恨，将曹頫索要钱粮的事上报给了山东巡抚塞楞额，塞楞额又上奏给了雍正皇帝。如此一来，曹頫向地方官员索要钱粮的事就捅到了雍正那里。
虽然曹頫向地方官员索要了钱粮，但他并没有中饱私囊，而是为了赶时间，但雍正依然很气愤，因为就在前不久，雍正刚刚发布了取缔官场陋规的规定，你曹頫这么做不是顶风作案，故意跟皇帝唱反调吗，怪只怪你曹頫赶的时间不对。
雍正五年（1727年），雍正下旨缉拿曹頫，并革职抄家，一场对曹家的清算开始了。
从表面上看，曹家的败落是因为曹頫在押送龙衣的过程中，向驿站索要了大量的马匹、粮草，但实际上，这只不过是雍正对曹家痛下杀手的导火索而已。最根本的原因还是曹家几代人在江宁织造任上落下的巨额亏空。
那么，我们不禁疑惑，占着江宁织造这一肥差的曹家，怎么会落下巨额亏空呢？
我们知道，雍正刚一即位，就开始整顿吏治了，他的第一个大动作就是成立会考府，组织从中央到地方的清查活动。在这场清查风暴中，查出了非常多的亏空，不少问题还极为严重，无数的官员因此而落马，而曹家在康熙时期就落下了巨额亏空。
曹家人常年担任江宁织造一职，其主要职责就是为皇家办差，我们在前面说过，康熙皇帝六次南巡，有四次是住在曹家的，而且，康熙不是一个人下江南，还有诸多的随驾人员，既有王公大臣，又有皇亲贵胄。这些人借着南下的机会，往往对地方官员大肆索要“程仪”，而江宁织造这样的肥差自然是他们的首要目标。
康熙和曹家交好，他非常清楚曹寅为自己花了不少钱，但是康熙也明白，这笔钱是不能拿到台面上说的，不仅不能公开说，还不能向朝廷报账、报销。但曹家哪来那么多银子，所以曹寅只能挪用公款，来替康熙皇帝埋单。
这些康熙心里跟明镜一样，所以，为了帮曹寅一把，他就让曹寅和李煦轮流当两淮巡盐御史，希望曹寅能够利用这一职位来弥补亏空。
两淮巡盐御史堪称清朝第一肥差，是当时无数人挤破了头都不一定能得到的职务。因为自古以来，盐都是人们生活的必需之物，所以多数时候，盐都是官营的，并不允许私自贩卖。
因此，管理盐务，尤其是管盐的课税，这都是当时的肥差。康熙之所以让曹寅当两淮巡盐御史，就是想让曹寅利用盐务上的巨大利润来弥补江宁织造上的亏空，真算得上是用心良苦了。
不过，曹寅这个人可能读书太多，有点迂腐，他没真正明白康熙的深层次用意。曹寅到任之后，并没有想方设法去捞钱，而是急急忙忙给皇帝写奏折，把自己在盐务上的所见所闻，以及自己发现的盐务上的弊端漏洞，全都上奏给了康熙皇帝，希望康熙皇帝能够着手解决。
我们知道，康熙是个老好人，奉行宽容政治，对一些社会积弊常常是睁一只眼闭一只眼，因此，康熙并没有过多地理会曹寅奏折上的内容，而且还告诫曹寅，不要去理会这些，好好做你的官。
直到这个时候，曹寅才领悟出康熙的用意，在以后的日子里，他“贪”了不少的钱，甚至在康熙五十一年（1712年）的时候，一度将江宁织造的亏空补上了。但是，亏空就好像一个无底洞，之前的亏空刚弥补上，就又出现了十几万两的新亏空，任凭曹家怎么弥补，还是没能弥补得上。等到雍正即位，曹家的亏空始终存在，而且很大。
所以，当雍正开始清查亏空时，曹家自然就要遭难。
曹頫虽然也被抄了家，但是曹家并没有完全败落——曹家在北京还有十七间半的老屋，曹頫的子孙从江宁迁到北京之后，还没有到十分落魄的地步。并且，雍正抄家的时候还说，曹家的老少要好好赡养，家产要给他们留一部分，这可能也是出于康熙和曹寅交好的考虑。不论怎么说吧，雍正还是给曹家留了很大的生存余地。
虽然曹家还有一定的家底，但曹家人没有任何谋生能力，因此，随着时间的推移，曹家的生活也一日不如一日，最终彻底没落。
曹家迁到北京的那一年，曹雪芹只有十三岁，是刚开始懂事的年纪，因此他经历了曹家由盛转衰过程中的世态炎凉。后来，曹雪芹搬到了黄叶村，开始了《红楼梦》的创作，“批阅十载，增删五次”，最穷的时候，他家徒四壁，连看病的钱都没有。
这种由极盛到极衰的现实的落差，也许就是成就《红楼梦》这一文学巨著的根本原因。
通过对曹家败落全过程的梳理，我们看到了一个大家族在宦海之中兴衰沉浮的全过程，同时也了解了雍正整治吏治腐败的力度。
事实上，在雍正反腐的浪潮中，覆灭的远远不止一个曹家，众多的达官贵胄都因为腐败造成的亏空成了曹家的命运共同体。
关于作者，烽火无烟，本名刘凯，酷爱文史，醉心于中国古代史研究，愿以史为笔，写尽五千年中华史，曾以“司马子上”的ID行走天涯论坛，为天涯论坛知名历史作者。
本文摘自图书《雍正反腐启示录》，汇智博达出品，转载请联系我们取得授权。
