整个多摄像头变焦技术始于2016年的iPhone7Plus。任何在这两个焦距之间或高于2x焦距的变焦都是数码变焦。这与多镜头变焦的情况完全不同，而且结果往往也相差甚远。这是最接近无损变焦。任何数字变焦都会降低图像质量。摄影师通常会更进一步，为每台相机添加不同的光学变焦镜头。固定焦距的定焦物镜比光学变焦物镜更容易获得高质量的图像。
整个多摄像头变焦技术始于2016年的iPhone 7 Plus。Phil Schiller错误地称它为光学变焦，尽管它实际上只是在不同焦距镜头的多个相机之间切换。说在多个摄像机之间切换是“光学变焦”是完全错误的，这对任何知道光学变焦是什么意思的人来说都是显而易见的。苹果又一次传播了他们的现实扭曲力场，并在不断传播不正确的信息来销售产品。
几年后，每家手机制造商都在他们的智能手机产品中添加了多个摄像头，许多制造商仍然声称这是光学变焦，但实际情况要复杂得多。iPhone 7 Plus的多相机变焦有点像光学变焦，因为两个相机都是相同的，因此长焦相机/镜头组合的照片应该与广角相机/镜头组合的照片具有相同的图像质量，这就像两个焦距的光学变焦一样。任何在这两个焦距之间或高于2x焦距的变焦都是数码变焦。苹果称其为软件变焦，但这和数码变焦是一样的。
这已经很复杂了，但是今天的事情就不那么简单了，因为我们有三种不同图像质量的相机。
什么是光学变焦？
光学变焦是指光学“变焦”或改变位置，以改变视野和进入镜头的光线如何击中图像传感器(或胶片在过去)。这是一个没有软件参与的物理机械运动。这与多镜头变焦的情况完全不同，而且结果往往也相差甚远。
人类使用不同的词汇来描述不同的事物，这样我们就可以交流他们是不同的。
过去我们有数码变焦和光学变焦。每个人都知道“光学变焦”更好，因为它不会降低图像质量(几乎一样)。现在我们也有多摄像头变焦，它结合了切换摄像头和数码变焦，在某些潜在的混乱情况下会降低图像质量。它不像数字与光学那么黑白分明。
现在我们有3种缩放类型：
光学变焦=镜头元素物理移动以改变视场，而不会降低光传感器上的图像质量。这是最接近无损变焦。
数码变焦=裁剪光传感器的图像区域以改变视野。任何数字变焦都会降低图像质量。
多镜头变焦=在具有不同镜头和不同视场的相机之间切换。数码变焦是用来填补每个相机之间的每个焦距之间的差距。图像质量取决于不同的光传感器在每个相机和多少数码变焦应用。这不像数码变焦那样有损，但它仍然是有损的。随着更多的摄像头和相同的传感器，它可以变得更接近无损。
第三种变焦是多相机变焦
许多专业摄影师经常使用“多镜头变焦”，即携带两个或两个以上带有不同镜头的全尺寸单反相机机身。这正是这些手机正在做的事情。摄影师通常会更进一步，为每台相机添加不同的光学变焦镜头。一个机身带有24- 70mm光学变焦镜头是很常见的，另一个机身带有70- 200mm光学变焦镜头是很常见的。这使得摄影师能够在多个焦距不同的相机之间快速切换。尽管如此，当你在一台相机上使用24-70mm镜头，在另一台相机上使用70-200mm镜头时，没人会说它是“10倍光学变焦”。
需要说明的是，Mate 20 Pro、LG V40 ThinQ等多摄像头手机上的多摄像头变焦实现与光学变焦/相机组合的效果并不相同。它比数码变焦好，但仍然不是光学变焦。如果这些制造商称它为“光学变焦”，那么他们可能是在试图欺骗你，就像AT&T试图通过改变状态栏图标来欺骗你，让你以为你的手机有5G一样。
不要相信市场营销的废话
混淆“多镜头变焦”与“光学变焦”,手机制造商都暗示光学变化的视野，同时保持单一图像分辨率/尺寸/质量，而事实上他们不是，多个摄像头正在改变视野（与数字变焦相结合以填补间隙），并且分辨率/ IQ也在变化，因为您还在相机传感器之间切换。如果Mate 20 Pro上的三个摄像头都有相同的传感器，那么它的光学变焦效果就会更接近，但事实并非如此。就像数码变焦一样，一旦你离开了4000万像素的相机/镜头组合，你的图像质量就会下降。
当OLED显示器中没有液晶时，你不会把它叫做LCD，对吧？那么，为什么你会说相机有光学变焦，当没有明显的物理移动/变焦光学硬件？这就像一个厨师把“烤鸡”和“炸鸡”搞混了。是的，它们都是“熟鸡肉”，但它们是不同的过程，有不同的结果。
“混合变焦”不是一个正确的术语
一些制造商将他们的相机描述为“混合变焦”。但这还不够准确。混合的是什么？在过去的20年里，所有的傻瓜相机都有光学变焦功能，一旦光学变焦功能达到极限，你就可以马上切换到数码变焦功能。那是“混合变焦”吗？是的，它是。在多个不同焦距的相机/镜头组合之间切换的间隙中使用数字变焦并不是真正的混合变焦，因为没有光学变焦发生……它只是普通的老式数字变焦，直到切换为止。你可以用更好的上采样算法来改进数字变焦，但那仍然是数字变焦。
多摄像头变焦仍然很好
不要误解我的意思……在小型化和耐用性方面，多摄像头变焦比光学变焦好1000倍！固定焦距的定焦物镜比光学变焦物镜更容易获得高质量的图像。由于这个原因，许多专业摄影师都带着两台固定焦距、不同视场的定焦镜头相机。我们在新款智能手机上看到的多摄像头变焦新功能是一项非常聪明的创新，我喜欢它，但人们应该知道，它是完全不同的东西，有很多限制/优势，这使得它与光学变焦非常不同。
