而孙儒与秦宗衡不和，发生内讧，秦宗衡被杀死，孙儒成了主帅。在途中，刘建锋被推举为主帅，马殷为先锋指挥使，行军司马张佶为谋主。刘建锋等人到达江西时，兵马已达十余万。众将杀死陈赡，推行军司马张佶为帅。不料张佶在前往府衙时，堕马受伤。马殷得知后，命儿子马希范入京朝贡，并快速切割了与后梁的关系，又榜上了后唐这个“品牌”，927年，后唐明宗再次册封马殷为“楚国王”。对内则大力发展农业生产，减轻百姓赋税。
五代十国时期，群豪并起，为了生存的空间，征伐不止，兵祸连年，然而地处南方以湖南为中心的南楚王国，却有那个时代难得的平和景象，百姓安乐，经济繁荣。
而开创这一局面的，就是南楚王马殷。
马殷，本是河南许州鄢陵一名普通的木匠，唐朝末年天下动荡，四境不宁，马殷的生活也陷入了不济，投军成为了他最好的选择，于是，他加入了本地的秦宗权军中，隶属于孙儒部下，自称伏波将军马援之后的他，在战争中战绩突出，更凭勇武而闻名军中。
世事多变，就因一次变故及一定的运气，马殷才得以拔众而出。
887年，秦宗权派其弟秦宗衡与孙儒、刘建峰等人攻打淮南，同杨行密争夺扬州。而孙儒与秦宗衡不和，发生内讧，秦宗衡被杀死，孙儒成了主帅。
但不久，孙儒在攻打杨行密的战斗中，战败被杀，部众大都投靠杨行密。在外筹集粮草的刘建锋、马殷只好收拢残部七千人，举兵南下江西洪州。在途中，刘建锋被推举为主帅，马殷为先锋指挥使，行军司马张佶为谋主。刘建锋等人到达江西时，兵马已达十余万。
894年，刘建锋等人进入湖南，逐步占领了湖南全境，可第二年四月，刘建锋被部下陈赡所杀。众将杀死陈赡，推行军司马张佶为帅。不料张佶在前往府衙时，堕马受伤。张佶对众将道:"马公有勇有谋，为人宽厚，比我更适合当主帅。"
就这样，正在攻打邵州的马殷，被众将请了回来，在他的带领下，很快的扫平了湖南境内，大小的军事割据力量，将湖南纳入了自己的统治范围，升潭州为长沙府，并定为政治中心，开始建立起了一个以湖南为中心的独立王国。
马殷这时做出了明智的决定，采取"上奉天子，下奉士民"策略，让湖南保持了三十年的稳定。
他是如何做的呢？
先就是“傍大牌”，即”上奉天子"。
当时在他的周边群雄环伺，征伐不断，而凭现在自身的实力，自保可以，但想要更大的扩张，条件并不具备。
于是，他就依附晚唐的朝廷作为，此时的唐政府，虽然已经失去了对大局的把控权，但它这块“金字招牌”还是有用的。
一方面可以树立自己正统的身份，更可以凭此身份以平定叛乱的名义，扩充自身的地盘。同时，这个身份，还可以避免其它军事集团对自己的侵扰，因为，当时尽管军事割据集团众多，但还没有形成一统天下的绝对实力，所以，大多还是通过唐朝廷的承认，保持自身的实力。
907年，当朱温灭唐称帝后，马殷及时加盟了实力强大，且相对正统的后梁“品牌”，而朱温投桃报李，封了他为楚王，楚王的称号也是从这开始的。
除了名誉上的获得，马殷也获得了“品牌红利”。
同年九月，朱温削除武贞军节度使雷彦恭官爵，就命马殷与荆南节度使高季兴出兵讨伐，结果澧州(今湖南澧县)、辰州(今湖南沅陵)、溆州(今湖南怀化)等地全都归附马殷。
到了923年，唐庄宗李存勖灭亡后梁，建立后唐。马殷得知后，命儿子马希范入京朝贡，并快速切割了与后梁的关系，又榜上了后唐这个“品牌”，927年，后唐明宗再次册封马殷为“楚国王”。
有了很好的“品牌”背书，马殷就开始了自身低调发展，即“下奉士民”。
他在位期间，不兴兵戈，保境安民，很少主动对外交战。曾与东边的吴国，北方的荆南发生的战争，都是点到即。
对内则大力发展农业生产，减轻百姓赋税。
在基本的农业发展同时，他着力打造了湖南的特色产业制茶产业和桑蚕业，建立了产、供、销一体的体系，成为当时湖南税收的支柱来源。
当时，为了促进茶叶的生产与贸易，马殷采取"令民自造茶"、"听民售茶北客"的宽松政策，推出了“特色定制化”生产，他让百姓自己制造茶叶来吸引商家。
同时，马殷广开销售网络，先后在汴州、荆州、襄州、唐州、郢州、复州设置商业货栈，以湖南所产的茶叶换取中原的丝绸、战马。
同时，马殷利用湖南地处南方各政权中心的地理优势，大力发展与中原和周边的商业贸易，采取免收关税，鼓励进出口贸易，招徕各国商人，
因为马楚政权重商政策，让当时的长沙成为南方最大的茶市。
此外，马殷还采用了一项特别的货币政策，他用铅铁铸钱，作为楚国境内的官方流通货币，外来的商人，可一铜币兑换十铁币。
而铅铁铸的钱，离开楚境，就不值什么钱了，使得商人出境前在不得不在楚地购买大量产品，这样进一步拉动了楚国本地产品的销售。
而为了发展纺织业，马殷命令百姓可以用帛代替钱交纳赋税，于是"民间机抒大盛"，大大促进了湖南的桑蚕业的发展。
在马殷的治理下，处在五代十国，乱世之中的楚国，经济繁荣，人民富庶。
930年，马殷病逝，终年七十九岁，谥号武穆，后唐明宗更罢朝三天来悼念他。
写在后面马殷的治国方式，对现代企业管理也是有借鉴意义的，如在企业发展初期，市场的竞争力不强的情况下，寻找外力，通过“傍大牌”获得发展空间，未尝不是一个好的方法。在经营管理上，立足根本，踏实耕耘，打造核心品牌，进而建立自身的品牌影响力，也是企业发展壮大的必经之路。
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资料出处：《旧五代史》《新五代史》
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