玄奘从阿富汗继续西行就进入了今天的巴基斯坦和印度境内。在佛教中，最高的是三藏法师，是遍通经律论三藏者的学位。奘获得三藏法师的称号那一年，年仅24岁。玄奘以绝食抗争，以表他西行的决心。在戒日王举办的一次全国性的辩论大会上，玄奘的声名达到了顶风，自这次大会后，玄奘在印度声名远播，无人能及。石函内藏五色珠骨17粒，经鉴定为玄奘大师顶骨。日本人企图将顶骨舍利盗回日本，严密封锁消息。
玄奘从阿富汗继续西行就进入了今天的巴基斯坦和印度境内。在这两地他曾到过多处佛教中心，其中包括巴基斯坦的佛教圣地、佛教造像水平达到最高峰的塔克西拉和印度境内的鹿野苑与菩提伽耶，不过在这其中必须要提到的就是玄奘西行的目的地，他取得真经的西天———印度的那烂陀寺。
玄奘到达那烂陀寺的时候是公元630年。玄奘终于到达他向往已久的摩揭陀国那烂陀寺，时约十月初，这是他离开长安的第五年，那烂陀寺故址在今印度比哈尔邦巴特那县的巴尔贡村。今遗址旁建有玄奘纪念堂，为1956年周恩来访印时中国捐资三十万建的。当时，那烂陀寺是印度最大的寺院，也是世界佛教中心，“僧徒主客常有万人”。公元5世纪笈多国王在这里兴建了佛教学院，不仅教授大乘佛教和小乘佛教的经文，还教授婆罗门教和吠陀文献以及哲学、天文学等科目。玄奘到来的时候，正是那烂陀寺藏书最丰富的时期，玄奘在这里阅读、通晓了各类经论。但他仍不满足，曾离开那烂陀寺在印度诸国云游六年，最后又回到寺里，成为客座教授，为全寺僧众宣讲《摄大乘论》、《唯识抉择论》等经典。
据说当时有一婆罗门自恃才学过人竟然向那烂陀寺叫板，宣称寺中无人能驳倒他的观点。为了维护那烂陀寺的佛学地位，玄奘挺身而出，与那个婆罗门辩论，不过半晌，婆罗门就低头认输。围观的天竺人看到矮鼻子小眼睛的中国和尚能讲一口流利的梵语，一下子就敬佩了三分。到了玄奘随口旁征博引时，已经佩服得五体投地，玄奘从此名声大震。公元642年的曲女城佛教辩论会为玄奘带来了更大荣誉，但他谢绝了各国的邀请，毅然携带着675部佛经起程回国。
各种宗教理学在那烂陀寺讨论了800年，然而穆斯林军队来了，公元1197年，在经过一阵烧杀掳掠后，那烂陀寺，这个佛教的思想家园从此湮没无闻。直到 1861年，人们才在《大唐西域记》的帮助下，重新找回了这片遗址。如今，这个恢弘一时的佛教建筑已是一片破败瓦砾，被印度考古监察机构保护了起来。不过，这里几乎每个遗址旁都有一个简介，介绍玄奘何时来过这里，以及他在这里从事了哪些活动。话语虽短，却表达了印度人民对玄奘，这位中印文化交流的先驱、解读印度佛教最重要的历史文献———《大唐西域记》的作者的无限感激。
玄奘回归路线尚存争议
一直以来，人们普遍认为唐玄奘取经回来后经过古楼兰，但是史学界一直对玄奘的回归路线存在很多争议。 公元644年,玄奘到达于阗后，在于阗、鄯善等地的官员护送下到敦煌，然后回长安。不过玄奘在《大唐西域记》中对从于阗到敦煌的行程记述极为简略，只提到是经过了“大流沙”，这让专家们很难得出明确结论。 新疆考古研究所原所长王炳华说 “现在只能根据唐初的政治状况和地理环境推测玄奘最可能走什么路线。” 他认为玄奘可能是经过古楼兰，然后过龙堆、经三陇沙北头到唐代玉门关的。而新疆楼兰研究学会副会长何德修认为玄奘不会经过楼兰，何德修解释说：“因为在隋代前后这一路线已经被废弃了，楼兰这一片都荒了，玄奘不会走楼兰这条路。他应该是从米兰古城那里走另外一个岔路，从红柳沟到唐代玉门关。” 但王炳华则认为红柳沟这条路自然条件恶劣，水源很少，玄奘走这条路的可能性很小。
玄奘的身世
公元600年，玄奘出生在河南洛阳附近的一个小村庄，原名陈袆,玄奘5岁的时候，母亲就去世了；10岁的时候，父亲去世，10岁的陈袆被僧人哥哥带入白马寺（白马寺：中国最早的寺院）。
公元612年，在一次全国性考试来选择27名剃度的僧人中，陈袆从数百名竞争者中脱颖而出，成为了当年27名僧人中年龄最小的一位，法号——玄奘。
当时13岁的陈袆还是一个不许进入考场的小沙弥，他的剃度显然是一个意外。 在佛教中，最高的是三藏法师，是遍通经律论三藏者的学位。奘获得三藏法师的称号那一年，年仅24岁。
公元626年冬，玄奘向当时政府申请出国留学，唐太宗并没有理会一次次的请求。公元627年秋，27岁的玄奘混入逃难的灾民中偷渡出关，从这一天开始，他踏上了一条充满未知数的道路。
玄奘法师在瓜州讲经时，一位名叫石磐陀的胡人来请法师为他受戒，自愿当玄奘的向导。有学者认为这个石磐陀就是现在《西游记》当中孙悟空的化身，石磐陀是玄奘收第一个弟子，而且身份是向导。这一点和孙悟空的身份非常吻合。而且自从玄奘为石磐陀剃度以后，石磐陀这个胡人就成了一个胡僧，胡僧与孙悟空的俗称猢狲在发音上非常接近，会不会是在流传过程当中，发生了这样的音变呢？但是这个胡人没有像孙悟空一样坚持到底，在一次未遂的谋杀后胡人石磐陀一去不复返 。
从这一刻开始，玄奘只剩下了孤身一人，而他的前方却是茫茫戈壁。当玄奘躲避追捕寻找水源时，他迷路了，在沙漠中迷路显然是一件非常可怕的事情，不幸的是，最后一个水囊也被打翻。茫茫戈壁中，玄奘四天五夜滴水未尽，奄奄一息。于是这位虔诚的佛教徒躺在沙漠中默念观音。
对于玄奘而言，观音只是他保持生命的精神支柱，真正帮助他走出困境的是匹枣红色的瘦马，显然，这是一匹具有丰富旅行经验的老马，它把玄奘带到了一口泉水旁边。 走出戈壁，玄奘来到今天的哈密境内高昌国，高昌王鞠文泰与玄奘结拜，此时他的身份不再是一个偷渡出境的和沿，而是高昌王的御弟。高昌王与玄奘的结拜，他希望用盛情把眼前这位博学的僧人留在自己的身边，玄奘的西行路途再一次受阻。玄奘以绝食抗争，以表他西行的决心。到了第4天，玄奘已经非常虚弱了，鞠文泰只好同意放玄奘走，而且提供了难以想象的丰厚物资。
玄奘第一次有了自己的取经团队，总数达到了30人，实际上这个团队只是一个临时组合，随后的一场大雪崩和高原反应夺去了大多数人的生命，只有两个弟子和玄奘侥幸存活。 公元630年夏，玄奘穿越了中原无数小国，终于踏上印度国土。印度那烂陀寺是玄奘真正的目的地。此后，他开始了在这个世界上最早的佛教大学长达十多年的学习。在戒日王举办的一次全国性的辩论大会上，玄奘的声名达到了顶风，自这次大会后，玄奘在印度声名远播，无人能及。 公元641年，玄奘辞别戒日王准备回国，玄奘决定沿着丝绸之路北线，经过高昌国回长安，按照他与鞠文泰的约定，玄奘要国高昌国停留三年，但在东归徒中得知，高昌王鞠文泰已经不在人世... ...
玄奘大师顶骨今昔
1942年11月初，侵华日军在南京大报恩寺（宋天禧寺原址）遗址三藏殿后小山冈建造神社，挖土数尺，发现塔基一座，于塔基下得石椁、石函和薄铜板匣。石函内藏五色珠骨17粒，经鉴定为玄奘大师顶骨。日本人企图将顶骨舍利盗回日本，严密封锁消息。次年春，由于当时报刊披露，激起民愤。汪伪政权被迫与日人交涉，终将一半顶骨留在南京。1944年于九华山修三藏塔安放，刻此图于塔台之前，以资纪念。此本为朱墨彩拓。有褚民谊题跋。
