但是到目前为止，历史学家，人类学家和民族学家还未能就“哥萨克”是否是一个民族达成共识。哥萨克人的军事传统我们以数量最多的顿河哥萨克人为例。哥萨克人对俄罗斯联邦第154号规定很不满，根据该项法规，任何人，无论其信仰、民族、教育程度，只要通过了俄罗斯兵役体检，都可以成为一名哥萨克军人，哥萨克人担心哥萨克的传统被现代社会慢慢侵蚀。
“哥萨克”这个名字的由来
“哥萨克”这个名字应该最先出现在俄罗斯，这是毫无疑问的。 一开始它就是一个独立武装团体，游荡在广袤的无人居住的俄罗斯领土上。
大约在十四世纪末，在俄罗斯扎波罗热河、顿河、伏尔加河、乌拉尔河流域开始出现名为“哥萨克”的武装团体。
“哥萨克”武装团体的士兵的族裔起源不同，但是这些军事定居点的生活和结构都是非常相似的。
谷米列夫 列夫 尼古拉耶维奇（Гумилев Лев Николаевич）是第一位宣称“哥萨克人”是一个特殊族群的科学家。但是到目前为止，历史学家，人类学家和民族学家还未能就“哥萨克”是否是一个民族达成共识。
哥萨克人的起源
关于哥萨克人的起源，有几个版本：
一个说法是：哥萨克人是来源于东方的游牧部落。（例如哈扎尔人（хазаров）, 卡索克人（касогов）, 切尔克斯人（черкесов））;
哥萨克人的出现可以追溯到斯拉夫人出现之前的突厥帝国时代。一些证据表明： “哥萨克”一词与突厥语qazaq或kazakh的相似性，后面这个词的意思是：武装的游牧民族;
另一个说法是：哥萨克人是失控的斯拉夫人，他们在15世纪左右定居在亚速海和黑海周围的草原上；
而俄罗斯历史记录中经常提到的哥萨克人开始于十五世纪四十年代，虽然历史起源问题没有一个确切的答案，但是关于“哥萨克”的文化和结构却是很清楚。
哥萨克人的军事传统
我们以数量最多的顿河哥萨克人为例。
哥萨克的军事文化包括：
徒手格斗;步枪射击;佩剑训练;骑马训练。
哥萨克人的军事技能从老一代传承到年轻一代。在全俄罗斯哥萨克军事技能大赛中，哥萨克人展示了他们所有的战斗技能，这些展示深深地影响了年轻的哥萨克人，吸引了更多的年轻人加入到哥萨克军队的行列。
在日常生活中，哥萨克战士熟练的应用和发展他们的技能，把这些技能用于狩猎中，在狩猎中设置陷阱，追踪目标 。
所有这些技能的使用使得哥萨克人成为真正的狩猎大师，在和敌人作战时也受益非浅。
哥萨克人的特殊的军事文化让哥萨克人从出生时就注定会成为一个战士，成为一个能够在极端条件下生存，耐寒和强大心理的一个哥萨克战士。
要加入哥萨克人的军事组织，都要通过一种“考试”。每个哥萨克军事组织都有自己的独特的考验方法。例如，考试的内容通常包括“洗礼”和“烹饪”。
哥萨克人信仰东正教，没有受过洗礼的人是不能进入哥萨克军事组织的。
而“烹饪”的测试则可以暴露申请人的性格。
测试是这样的：要求测试人煮粥给大家吃。粥煮好后，测试人应该叫大家吃粥，而这些吃粥的人会故意忽略被测试人，不把他当成一回事。如果测试人表现的没有脾气，娘娘腔，测试就不被通过。如果测试人开始大发脾气则测试通过。
哥萨克人的艺术和文学
“扎波罗热地区的哥萨克人写信给土耳其苏丹”可能是描绘乌克兰哥萨克人的最着名的画作，这是由伊万 一菲莫维奇 列宾（Иван Ефимович Репин）在1880年画的。
现世存在很多信息丰富的各种哥萨克士兵的的绘画，很多绘画的作者已经不知道是谁了。
伦勃朗的画作“波兰军官”则描绘了波兰哥萨克人的服装和武器;
在尤瑟夫布兰特（Jozef Brant）的画作“射箭训练”中，则描绘了俄罗斯和乌克兰哥萨克人的骑兵的力量。
谢尔盖·伊万诺维奇·瓦西尔科夫斯基（Сергей Иванович Васильковский）也画了许多哥萨克军人。
有很多关于哥萨克人的文学作品，故事和歌曲。如果您读过伟大的俄罗斯作家尼古拉·瓦西里耶维奇·果戈理（Николая Васильевича Гоголя）写的小说“塔拉斯布尔巴”，哥萨克的性格 、生活、文化，关于哥萨克的一切，在作品中都有详细描述。
21世纪的哥萨克人
我们说的不是这些哥萨克男人身穿的鲜艳衣服，他们的骑马和舞台表演，而是说的他们是真正的哥萨克人的后代 ， 他们现在如何生活在大城市，他们是否保留了他们的传统，祖先传给他们的军事技巧是否荒废。
哥萨克人的崇拜者喜欢强调哥萨克人是一个拥有自己的历史和传统的人群。现代哥萨克人不需要保护他们所居住的土地，他们像任何人一样也需要上班工作，虽然他们看起来和我们一样，但他们的骨子里还是哥萨克人。
哥萨克人对俄罗斯联邦第154号规定很不满，根据该项法规，任何人，无论其信仰、民族、教育程度，只要通过了俄罗斯兵役体检，都可以成为一名哥萨克军人，哥萨克人担心哥萨克的传统被现代社会慢慢侵蚀。
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