豹子是大猩猩幼崽的天敌无论哪种大猩猩，都是群居的，其成员通常由一名最为强壮的雄性大猩猩领导，多名成年雌性及后代组成，但也有发现由数个家庭组成的超级团体。豹子在非洲的分布图虽然有成年雄性大猩猩和雌性大猩猩的保护，但实际上大猩猩幼崽仍会被豹子捕食。在现实中，豹子会主动避免与成年雄性大猩猩，尤其是银背大猩猩发生冲突，它更倾向于捕杀幼崽或者亚成年大猩猩。
相信不少人都看过《金刚》这部电影，而里面的主角金刚，其原型就是银背大猩猩，也就是我们常说的大猩猩，大猩猩是自然界里力量的象征，尤其是它的招牌式动作，站起来用双手捶打自己的胸部，更是被许多人类争相模仿，仿佛是展示肌肉与实力约定俗成的动作。
在许多关于大猩猩的文章里面，都提到豹子是它唯一的天敌，但看了大猩猩的体型，尤其是看了雄性成年大猩猩的体型之后，我们很难猜测到，这种动物在自然界会有天敌吗？
大猩猩
通常来说，我们观察自然界的捕食者与猎物之间关系时，最常用的一种方式就是观察动物在食物网上的位置，然而大猩猩却在食物网中占据了一个十分有趣的位置，它们主要以植物为食，意味着处于食物网的底层附近，但是由于其庞大的体型和强劲的力量，在同一片生境中，能捕食它们的食肉动物很少，所以很难确定大猩猩与周围世界之间的关系，加上它们偶尔会吃肉，取食昆虫、蜗牛等等，那就更复杂了。
猩猩家族我们常听到黑猩猩、猩猩、大猩猩、山地大猩猩、东部大猩猩等等名词，但是却经常将它们混淆，其实全世界能够被称之为猩猩的动物，一共有七种，分别是猩猩属的苏门答腊猩猩、婆罗洲猩猩、达班努里猩猩；黑猩猩属的黑猩猩、倭黑猩猩，以及本文所要讨论的大猩猩属的东部大猩猩、西部大猩猩。
根据所栖息的环境不同，东部大猩猩又可以分成山地大猩猩和东部低地大猩猩，而西部大猩猩也一样，可以分成克罗斯河大猩猩和西部低地大猩猩。
大猩猩的近亲是人类和黑猩猩，它的基因序列和人类的基因序列平均仅相差1.6%，它与人类有一个共同的祖先，大约在700万年前开始往不同的方向进行演化，最终成了当今的局面。
大猩猩现存中最大的灵长类动物，成年雄性大猩猩身高1.4-1.8米，臂展能达到2.3-2.6米，体重136-195千克，雌性的体重约为雄性的一半，在68-113千克之间。
在所有大猩猩里面，只有成年雄性大猩猩能够被称之为“银背大猩猩”，因为它们长大后背部会有银色的毛发一直延伸到臀部，看起来整个背部就像是涂了银色一样，因此得名。
系统发育关系
东、西部大猩猩的栖息地很小，且没有交集，它们的生境被刚果河及其支流分割开了，东部大猩猩分布在非洲的中东部地区，西部大猩猩则分布在非洲的中西部地区。与西部大猩猩相比，东部大猩猩的脸更长，毛发更长、颜色更黑，尤其是山地大猩猩，是所有大猩猩中毛发最黑的。
在毛色的差异上面，西部大猩猩有些会呈现出棕色，额头处会略带红色。生活在低地森林的大猩猩，要比生活在山地上的猩猩更加苗条和灵活。
大猩猩的分布图（仅限于非洲）
大猩猩是植食性的，它们能够采食植物的各个部分，如根、茎、叶、芽等，有些时候也吃水果，但只占山地大猩猩食物来源的很小一部分，而生活在东部低地森林的大猩猩，由于在某些季节有大量的水果吃，所以水果有时候会占据它们食物总来源的25%以上。
大猩猩的饮食很灵活，会根据季节的变化而有所变动，所以即便在同一片栖息地中，它们也很少因为食物的原因而发生争斗。
无论哪种大猩猩，都是群居的，其成员通常由一名最为强壮的雄性大猩猩领导，多名成年雌性及后代组成，但也有发现由数个家庭组成的超级团体。
当一个团体中最强的那只雄性大猩猩因为某些原因死亡之后，若没有新的雄性接替其位置，那么群体中的其他雌性大猩猩，会带着幼崽就地解散，去重新寻找群体加入进去，因为如果没有雄性领导者的保护，幼崽很容易被豹子等捕杀。
大猩猩群
在栖息地上，豹子的生境与东、西部大猩猩的生境存在很大的重叠，这就意味着在野生环境下，豹子与大猩猩完全有相遇的可能，而且几率很大。
虽然成年大猩猩体型很大，并且长有犬齿等具备高杀伤力的结构，但大猩猩幼崽是脆弱的，如果没有母亲的照顾，它们很难在自然的竞争环境下生存。
而雌性大猩猩也很聪明，在幼崽最需要照顾的头5个月里面，会一直将幼崽带在身边，并且留在头领附近，这样能够很好地受到保护。
豹子在非洲的分布图
虽然有成年雄性大猩猩和雌性大猩猩的保护，但实际上大猩猩幼崽仍会被豹子捕食。大猩猩的一天可以分为休息期和进食期，而豹子通常会在夜间偷袭它们，行动较为缓慢的大猩猩，反应通常没有豹子这种猫科动物快。
大猩猩的巢穴筑在树上，虽然能够避免被森林象等大型食草动物的打扰，但是却不能防豹子，因为豹子善于爬树，且擅长偷袭。另外，在前面提到的一些带仔的暂时没有雄性银背保护的群体，也往往容易成为豹子袭击的对象。
非洲豹
要说花豹是大猩猩的天敌，单单从它能捕食大猩猩幼崽这件事情来说，是不能服众的，毕竟豹子也能捕杀老虎幼崽，但是却没有人说豹子是老虎的天敌，关键还看豹子能不能捕杀成年大猩猩。
生活在非洲中部的花豹，雄性平均体重为62千克，雌性为40千克左右，较大的雄豹有时候能达90千克以上，虽然在猫科动物中，算是比较大的，但是与成年大猩猩相比，还是差了不少，那么豹子真能捕杀大猩猩吗？
答案是肯定的，现实中有许多例子摆在我们面前：
豹子粪便中清晰可见的大猩猩脚指头
类似的例子不在少数，豹子的确有能力杀死成年大猩猩，可能很多人不理解，但是如果你认为一只50千克的豹子，不能通过伏击等方式捕杀一只100千克的大猩猩，那么说明你对野生动物，尤其是猫科这类掠食性动物很不了解。
当然，豹子很少捕食成年的雄性大猩猩，因为对它来说，完全不必要冒这样大的风险。在现实中，豹子会主动避免与成年雄性大猩猩，尤其是银背大猩猩发生冲突，它更倾向于捕杀幼崽或者亚成年大猩猩。
擅长爬树的豹子
在豹子与大猩猩重叠的生境中，那些放松警惕的亚成年大猩猩，以及那些完全没有戒心的大猩猩幼崽，很容易就成为豹子的捕食对象。
在大猩猩的领地里面，豹子是唯一能够杀死它们的捕食者，作为猫科动物中的一员，优势之一就是擅长爬树，而大树的中上部，正是包括大猩猩在内众多灵长类筑巢的地方。不过，想要捕食成年大猩猩并不是一件容易的事情，很多时候也会遭遇反击。
大猩猩的巢穴
成年大猩猩的物理特征及其社会结构能够有效地防止大猩猩们被豹子捕食，当一群大猩猩遭遇危险的时候，领头的银背会发出独特的声音，并且散发出意味着危险的气味，群体里面的其他大猩猩接收到信号之后，会马上聚集在领头银背身边，呈现出防御的阵型，将弱小的大猩猩幼崽围在保护圈的中心。
作为首领，雄性银背在面对敌人时最主要的任务就是保护自己的群成员不受攻击，为此它会勇敢作战，并且豁出性命。
通常来说，在与豹子面对面的时候，领头的银背会将其他成员揽在自己的身后，然后驱使它们往豹子的反方向逃跑，同时领头银背会处于团队与豹子的中间，阻挡豹子袭击其他成员。
在面对豹子等动物威胁时，银背极有可能会亮出其招牌式的动作，利用后肢站起来，双手捶打自己胸部，发出“砰砰”声，事实上这的确很有用，因为大多数动物判断对手实力高低的标准就是视线高低，或者体型大小。
大猩猩标志性的动作
比如狗容易攻击小孩而不攻击大人，主要就是从它的视线看出去，小孩的高度与狗的视线持平，则被认为是“较弱的”，而成人的身高远高于狗的视线，所以它觉得成人是“较强的”。
又比如鬃狼、棕鬣狗等动物，在遭遇危险的时候会将全身的毛发竖立起来，也就是我们常说的“炸毛”，整体视觉看上去体型就放大了一圈似的，让对手以为它“不好惹”。
现实中也不乏大猩猩与豹子打斗的实例，1988年，中非的Bai Hokou研究区描述了一起大猩猩与豹子争斗的事件，研究人员根据树上的爪痕和一些打斗的痕迹，分析出了大猩猩和豹子曾在这发生过激烈的打斗，从足迹看出，这是一只雄性大猩猩，旁边还有一根沾有鲜血的棍子，研究人员推测出，当时的大猩猩很有可能是利用了自己能够站立的优势，腾出双手用棍子刺伤或者击打了豹子，最终两者分散逃去了。
大猩猩是非常聪明的物种，它的确能够利用棍棒或者石头一类的物件作为兵器恐吓或者击打掠食者，关于大猩猩有多聪明，或许从一件小事上可以看出来。
在卢旺达的火山国家公园，人们曾设置了成千上万的陷阱，用以捕杀羚羊等动物，但是有时候也会误伤山地大猩猩。成年的大猩猩有足够的力量可以扯开这些网绳，但是幼崽或者亚成年个体就没那么幸运了，在2012年7月的时候，就曾报道过一只大猩猩幼崽因被困陷阱而亡的事件。
然而在当地的Karisoke研究中心的人员发现，一些年轻的大猩猩会在山中寻找这些陷阱，并且将其破坏，事实证明大猩猩的确足够聪明。
大猩猩破坏人类设置的陷阱
在同一片生境中，大猩猩的天敌其实不止豹子一种，还有一些潜在的捕食者，比如说鳄鱼，它会在大猩猩路过沼泽地或者喝水的时候袭击它们，被鳄鱼袭击的大猩猩有时候并不会直接死亡，而是后面死于伤口感染之类的。
但是由于大猩猩所进食的植物里含有大量的水分，加上清晨的露水，实际中尽管它们被观测到会喝水，但它们喝水的次数很少，因此被鳄鱼袭击的概率并不大。
现实中对大猩猩造成最多伤害的，并不是豹子或者鳄鱼，而是我们人类。人类在大猩猩的栖息地上设置了陷阱捕获它们，这些被捕获的大猩猩，有时会卖给动物园，有时会卖给实验室，也有一些，会直接用来出售肉类或者身体的一些部件，就如同当年的虎骨、豹皮一样。加上人类世界的发展，破坏了它们的栖息地，从而给大猩猩带来的伤害及对它们种群的不利影响，远远超过了豹子等其他的捕食者。
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