此时的杜甫生活困苦，既担忧时局，又深知自己无力匡扶国运。春秋时期，卫国的国君卫献公骄奢残暴，卫国的大夫孙文子和宁惠子发动军事政变，将卫献公赶下台。一直流亡在国外的卫献公听说宁惠子已死，便派人同宁悼子联系，并许诺自己回国后让宁悼子掌权。但是宁悼子独断专行，不听劝说，迎回了卫献公，最后果然被献公用计除掉了。孟子认为，两个人的智商没有什么不同，有的只是对学棋的专一程度不同，因而产生差异。
围棋在古代是一种非常流行的棋类游戏，它的爱好者不分贵贱，无论老少，是在中国发展最广的艺术之一。围棋是古人们日常生活中不可或缺的重要部分，因此，也出现了许多与围棋有关的成语故事。
长安棋局
出自唐·杜甫的《秋兴八首》之四：“闻道长安似弈棋，百年世事不胜悲。”
这首诗讲的是唐朝天宝年间，唐明皇专宠杨贵妃，奸臣弄权，终酿成安史之乱。此时的杜甫生活困苦，既担忧时局，又深知自己无力匡扶国运。于是便在滞留夔州期间，将自己暮年多病的苦况、关心国家命运的深情及昔日长安生活的怀念，结合眼前萧瑟的秋景，融铸于诗作中。后用“长安棋局”比喻动荡不定的局势。柳亚子《题芷畦燕游续草》一诗中也用到这个典故：“长安棋局几时休，蕉萃行吟客子愁。”
举棋不定
出自春秋时期左丘明的《左传·襄公二十五年》：“弈者举棋不定，不胜其耦。”意思是下棋的时候拿着棋子，不知该如何下。比喻做事情的时候有很多顾忌，犹豫不决。
春秋时期，卫国的国君卫献公骄奢残暴，卫国的大夫孙文子和宁惠子发动军事政变，将卫献公赶下台。后来，宁惠子临死前觉得自己做错了，便嘱咐儿子宁悼子一定要将卫献公迎回卫国。一直流亡在国外的卫献公听说宁惠子已死，便派人同宁悼子联系，并许诺自己回国后让宁悼子掌权。大家都反对宁悼子做这样的蠢事。其中有一个大夫说：“想十二年前，你们宁家驱逐了卫献公，并没什么过错。可现在又要接卫献公回来，我想这会很危险。就如同下棋，棋手如果举棋不定就会遭到失败。对待一个国君的废与立更是这样，犹豫不决就会招来灭族之祸。”但是宁悼子独断专行，不听劝说，迎回了卫献公，最后果然被献公用计除掉了。
棋逢对手
出自《唐诗纪事》卷七十七：“事厄伤心否，棋逢对手无？”比喻遇到实力和水平相当的人。
晚唐时期，有位名叫释尚颜的和尚非常喜欢下围棋，因下棋结识了那个时期的诗人陆龟蒙。陆龟蒙是姑苏人，自幼聪明伶俐，曾经考过进士但没有考中，但他做过湖、苏二州的从事，因不满时世后隐居松江莆里，且不受征召。释尚颜在陆龟蒙不在的时候非常怀念这位棋友，并作过一首诗，诗中有两句为：“事厄伤心否，棋逢对手无？”表达对棋友的同情和思念。
释尚颜此诗作出后不久，赵宋僧人释普济所撰《五灯会元》卷十九《台州护国此庵景元禅师》一文中也有“棋逢对手难藏行，诗到重吟始见功”的诗句。
观棋烂柯
出自梁朝任昉的《述异记》：“信安郡石室山。晋时王质伐木至，见童子棋而歌，质因听之。童子与一物与质，如枣核，质含之不觉饥，俄顷童子谓曰：‘何不去？’持起视，斧柯烂尽，既归，无复时人。”
故事讲的是晋朝一位叫王质的樵夫去打柴，看到一童一叟在溪边大石上下围棋，于是住足观看。看了多时，童子说“你该回家了”，王质起身去拿斧子时，一看斧柄（柯）已经腐朽了，磨得锋利的斧头也锈得凸凹不平了。他回到家后，发现家乡已经大变样，无人认得他；提起的事，几位老者都说是几百年前的事了。原来王质打柴时误入仙境，遇到了神仙，仙界一日，人间百年。
唐代孟郊专门为这个传说写过一首诗《烂柯山石桥》：“樵客返归路，斧柯烂从风。唯余石桥在，犹自凌丹红。”
专心致志
出自《孟子·告子上》：“今夫弈之为数，小数也，不专心致志，则不得也。”比喻心里很专一，注意力集中。
书中记载了弈秋教棋的故事：“弈秋，通国之善弈者也。使弈秋诲二人弈，其一专心致志，唯弈秋之为听；一人虽听之，一心以为鸿鹄将至，思缓弓缴而射之，虽与之俱学，弗若之矣。为是其智弗若欤？曰：‘非然也’。”孟子认为，两个人的智商没有什么不同，有的只是对学棋的专一程度不同，因而产生差异。所以孟子说：“今夫弈之为数，小数也，不专心致志，则不得也。”下围棋本来是一门小技巧，如果不专心致志，同样不能学成。
当局者迷，旁观者清
出自《旧唐书·元行冲传》：“当局称迷，傍（旁）观见审。” 局，指棋局。意思是当事人容易糊涂，而局外人往往清楚。
宋苏轼《题西林壁》一诗中的“不识庐山真面目，只缘身在此山中”一句，可以说是“当局者迷，旁观者清”的另一种表述方式：由于人们所处的地位不同，看问题的出发点不同，所以对客观事物的认识难免有一定的片面性；要认识事物的真相与全貌，必须超越狭小的范围，摆脱主观成见，站在高处，从全局出发。
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