雅典娜与赫斯提亚、阿尔忒弥斯被视为奥林匹斯山上的三处女神。雅典娜是宙斯和智慧女神墨提斯的女儿，她是波洛斯的同母姐姐。盖亚预言，在墨提斯生下第一个女儿后将生下一个儿子，成为神人之王。由于惧怕此事，所以宙斯把她吞进了肚里。墨提斯仍留在宙斯头中，为其出谋划策。雅典娜成为雅典的守护神的传说和女神与波塞冬之间的比赛有关。因战马被认为是代表战争与悲伤，因此雅典就以女神的名字命名。
雅典娜，也称帕拉斯·雅典娜，是古希腊神话中的智慧女神和战争女神，奥林匹斯十二主神、奥林匹斯山三处女神之一。同时也是艺术女神、工艺的女神。密教祷歌称她为"创始艺术的"。她传授纺织、园艺、陶艺、畜牧等技艺；绘画、雕塑、音乐等艺术给人类。
她亦是军事策略的女神。航海、农业、医疗的保护神。法庭、秩序的女神，她创立人类的第一座法庭。雅典娜与赫斯提亚、阿尔忒弥斯被视为奥林匹斯山上的三处女神。初民最早把她作为霁色初开的境界崇拜，代表处女和纯洁的光明。
雅典娜是宙斯和智慧女神墨提斯的女儿，她是波洛斯的同母姐姐。盖亚和乌拉诺斯预言，墨提斯生下明眸女儿后，会再生一个推翻宙斯的儿子（波洛斯），宙斯惧怕预言成真，遂将墨提斯整个吞入腹中。此后宙斯严重头痛，阿波罗对他医治无效，宙斯只好要求火神打开他的头颅，火神那样做了。令诸神惊讶的是：一位体态婀娜、披坚执锐的美丽女神从裂开的头颅中跳了出来，光彩照人，仪态万方。
雅典娜在远古的克里特女神崇拜时期，就已有记载。线形文字B上已出现了她的名字。迈锡尼石板曾以"女主宰"来称呼她，在后来的一些史诗和祷歌中也常称雅典娜为女主人，雅典娜主要属性为智慧女神，次要属性为战争女神、技艺与艺术女神。
宙斯娶墨提斯为妻，而墨提斯曾经通过种种变化避免他的追求。盖亚预言，在墨提斯生下第一个女儿后将生下一个儿子，成为神人之王。由于惧怕此事，所以宙斯把她吞进了肚里。将到产期，宙斯剧烈头痛，赫淮斯托斯用斧子劈开他的头，于是雅典娜从其头颅里跳了出来。墨提斯仍留在宙斯头中，为其出谋划策。
雅典娜成为雅典的守护神的传说和女神与波塞冬之间的比赛有关。当雅典首次由一个腓尼基人建成时，波塞冬与雅典娜竞争为之命名的荣耀，能为人类提供最有用东西的人将成为该城的守护神。波塞冬用他的三叉戟敲打地面变出了一匹战马。而雅典娜则变出了一棵橄榄树——和平与富裕的象征。因战马被认为是代表战争与悲伤，因此雅典就以女神的名字命名。
