相传公元前七百多年的西周末年，周幽王发兵征伐褒国，褒国人献本国第一美女褒姒乞降。可这褒姒自进王宫后一直没有开心过。只见周幽王与褒姒站在高台上。此时褒姒不禁开口大笑。结果周幽王被攻破都城惨遭杀害。
现今人们都把“倾国倾城”理解为专门用来形容那些长得非常美丽的女孩子，一笑倾人国，再笑倾人城。其实“倾国倾城”的真正含义是因外貌与言行能让一个国家或一个政权倾斜倾覆直至灭亡。
为何如此说呢，只要有一点历史知识的人都知道在西周末年，周幽王就是因国美人褒姒的两次开心大笑而导致亡国。
相传公元前七百多年的西周末年，周幽王发兵征伐褒国，褒国人献本国第一美女褒姒乞降。周幽王自得褒姒后天天极度淫乐不理政事。可这褒姒自进王宫后一直没有开心过。整天双眉紧锁愁容满面。周幽王心想：“这褒姒整天脸色阴沉眉黛紧蹙都如此美丽，要是能开心一笑，想必是百媚具生。”
于是想出各种办法以博美人一笑，召乐工入宫中吹，拉、弹、唱，命宫女唱歌跳舞，撕裂绸缎。可始终不见褒姒开口一笑。没办法只好出榜悬赏，要是谁有办法让美人一笑赏黄金千两。有一个大奸佞之臣叫虢石父，他给周幽王出了一个主意，就是“烽火戏诸侯”。
于是周幽王带着褒姒及文武百官来到骊山行宫，指着远处的烽火台，告诉褒姒，只要点燃烽火台的狼烟，用不了多久附近的诸侯便会带兵来救驾。褒姒不信，于是周幽王就命人点燃烽火台上的狼烟（干狼粪，此物燃烧起来烟特别浓），一座烽火台上的狼烟烧起烟雾直冲云霄，下一座驻守烽火台的士兵看到后立即点燃本座烽火台的狼烟，这样一座一座地连下去，远近的诸侯都知道有外敌入侵，立即带领兵马前来护驾。
当各路诸侯带着兵将赶到骊山时，却没有发现敌人，只见幽王正与褒姒在高台上饮酒作乐，才知道被周幽王耍了，但大家都不敢发作，只好悻悻地率领兵马返回。
褒姒见此情形，不禁嫣然一笑，这一笑真可谓是开口一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。周幽王看到褒姒开口笑了非常高兴。于是命人再次燃起狼烟，各路诸侯刚走到半道又见儿狼烟四起，立马带领兵将赶回骊山，赶到骊山时又没有发现敌人。只见周幽王与褒姒站在高台上。只听周幽王大声说道：“各位诸侯辛苦了，没有敌情，我是为了让褒姒美人开心才点燃狼烟的，各位请回吧。”大家只好垂头丧气地离开了。此时褒姒不禁开口大笑。
周幽王见美人真的很开心。就赏给虢石父一千两黄金。
可没过多久外敌真的入侵 ，周幽王命人点起狼烟，各路诸侯见到狼烟都以为是周幽王在耍他们就没有来救。结果周幽王被攻破都城惨遭杀害。西周从此灭亡。
