先说三，据史料记载，古人认为天为一，地为二，天地相加成三。在我国五千年传统文化中“三”与“四”寄托了人们对美好事物的追求和礼赞，所以那些不正派的人、不正经的言行便被斥之为“不三不四”了。其实“不三不四”最早起源于中国古代的易经，易经每个卦象分6个爻，这也是6爻卦象，是指事物发展的6个阶段。
中国语言博大精深，很多的词语都有着一定的历史典故。在成语大词典中，“不三不四”的解释是“形容不正派，不像样子”，可是，中国的数字不只三和四，为什么十个数字中偏偏说“不三不四”，而不说“不一不二”或“不五不六”、 “不七不八”呢？其实“不三不四”成语还有特定的历史由来。
先说三，据史料记载，古人认为天为一，地为二，天地相加成三。“三”不仅作为一个数的概念，还作为对事物整体的象征，所以称宇宙中有三材：天、地、人；天上有三光：日、月、星；帝王中有伏羲、神农、黄帝等等。这些都说明三是一个吉利的数字。
再说四，四古意则含有周全、称心，取事事（四四）如意之义。古有四书：论语、大学、中庸、孟子；“四诗”：齐诗辕固、鲁诗申公、韩诗韩婴、毛诗毛公；此外，战国有“四君”：孟尝君、平原君、春申君、信陵君；传说中还有“四大美女”：西施、王昭君、貂蝉、杨玉环；文人有“四事”：琴、棋、书、画，等。而《易经》中则有太极生两仪，两仪生四象。
在我国五千年传统文化中“三”与“四”寄托了人们对美好事物的追求和礼赞，所以那些不正派的人、不正经的言行便被斥之为“不三不四”了。
其实“不三不四”最早起源于中国古代的易经，易经每个卦象分6个爻，这也是6爻卦象，是指事物发展的6个阶段。而三爻和四爻处是6爻的中心点，它们在易经中所代表的是正道和大道，用不三不四形容一个人或者一件事既不在大道之上，又不在正道之中，脱离了正常的轨道，泛指不务正业。
史书上记载“不三不四”这个词最早出现在明代的《水浒全传》，《水浒全传》第七回中：“这伙人不三不四，又不肯近前来，莫不要攧洒家。”后期在清代的《儒林外史》第三回也见过：“也该撒泡尿自己照照！不三不四，就想天鹅屁吃！”
古代文化中的“三”与“四”集中了劳动人民的智慧，仅仅两个数字和汉字的组合就表达众多的含义，不得不让人佩服中国语言的博大精深。但是不管什么原因，三和四都是中国古代文明的积累，他们将三和四寄予了人们对美好生活的向往，所以，古人就把美好事物之外的人、物及行为等统称为不三不四。
