汉族民间称春节为“年”，过春节称为“过年”。后引伸为计时单位。周、秦时期，每年将尽的时候，皇宫里要举行“大傩”的仪式上，击鼓驱逐疫疬之鬼，称为“逐除”。年夜饭也有许多称呼，如团圆饭、宿岁饭等。除夕这一天对中华民族来说是极为重要的。除夕守岁是最重要的年俗活动之一。中国部分地区有一种除夕上坟的风俗，称为送年食。所以，在除夕贴春联、放爆竹就成为中华民族千百年来的传统，一直延续至今。
■本文同步在“封面新闻”发布，2019年2月2日《华西都市报》摘要发表
除夕起源
《四川省志·民俗志》载：农历正(音zhen,为避秦始皇名讳而改)月初一日为农历岁首，俗称“年节”“春节”，为汉族最为重视的传统节日之一。汉族民间称春节为“年”，过春节称为“过年”。“年”原是“稔”的初文，为“谷熟丰稔”之意。《谷梁传·宣公十六年》载：“五谷皆熟为有年。”后引伸为计时单位。西周时出现了一年一度的庆祝农事丰收的祭祀活动，历代承袭，定时欢聚，故谓之“过年”。
而正月初一的前一天，即农历头一年的最后一天，称“岁除”“除夜”，最后一晚则叫“除夕”。“岁除”含有旧岁换新岁的意思。《梦梁录》卷六载：“十二月尽，俗云‘月穷岁尽之日’，谓之‘除夜’。士庶家不论大小，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭祀祖宗。遇夜则备迎神香花供物，以祈新岁之安。”
“除夕”源于先秦时期的“逐除”。周、秦时期，每年将尽的时候，皇宫里要举行“大傩”的仪式上，击鼓驱逐疫疬之鬼，称为“逐除”。据《吕氏春秋·季冬纪注》记载，古人在新年的前一天，击鼓驱逐“疫痨之鬼”。这就是“除夕”的由来。而最早提及“除夕”这一名称的，则是西晋周处的《风土记》。
除夕风俗
除夕这一天有很多讲究，贴春联、吃年夜饭、守岁、压岁钱、祭祖、送财神……人们带着相聚的欢喜，度过辞旧迎新的一晚。
（一）吃年夜饭
除夕的重要盛典，就是吃年夜饭。这种习俗始于南北朝时期，至今更是长盛不衰。南北朝时期徐君倩所著诗《共内人夜坐守岁》载：“欢多情未及，赏至莫停杯。酒中喜桃子，粽里觅杨梅。帘开风入帐，烛尽炭成灰。勿疑鬓钗重，为待晓光催。”唐代王勃在《守岁序》中所说：“柏叶为铭，未泛新年之酒；椒花入颂，先开献岁之词。”就说到阖家团圆吃年夜饭并守岁的事情。
年夜饭也有许多称呼，如团圆饭、宿岁饭等。清代人富察敦崇所写的《燕京岁时记》有这样的记载：“年饭用金银米为之，上插松柏枝，缀以金钱、枣、栗、龙眼、香枝，破五之后方始去之。”吃年夜饭，是春节家家户户最热闹、最愉快的时候。大年夜．丰盛的年菜摆满一桌，阖家团聚，围坐桌旁，共吃团圆饭。年夜饭上有很多美味佳肴，但有一样东两却是必不可少的。那就是鱼。“鱼”是“余”的谐音，“年年有鱼”喻示着“年年有余”。年夜饭名堂很多，南北各地不同，而且各有讲究。北方人吃年夜饭时，饺子是必不可少的，所以饺子也被称为“更年饺子”，而南方人的年夜饭则是以年糕为主。其实，不论是饺子还是年糕,都是为了取其吉祥之意，因为饺子呈元宝形，而年糕则是“年高”的谐音。中国古代用十二地支来记录每一天的时间，子时相当于半夜二十三点到一点这段时间，子时也就是新一天的开始。除夕夜的子时不仅是新旧两天的更替，还是新旧岁的更替，中国人就把它叫“交子”，饺子和“交子”正好是谐音，并且饺子形状像元宝，包饺子意味着包住福运。于是，这寓意吉祥的饺子变成了典型的春节食品，而过春节吃饺子也成了人们辞旧迎新之际祈求愿望的特有方式。年糕又称“年年糕”，与“年年高”谐音，寓意着人们的生活一年比一年好。
除夕这一天对中华民族来说是极为重要的。俗话说：有钱没钱，回家过年。人们无论身在何方，都会想方设法在这一天回到家里，与家人团聚，准备除旧迎新，吃团圆饭，共享天伦之乐。家庭是中华民族情感寄托的基本单元，一年一度的团年饭充分表现出中华民族对家庭圆满的追求，以及中华儿女对家的眷恋，延续着一个民族血脉里蕴含的亲情和温暖。
（二）守岁
除夕是新年和旧年交接点，因此，古人说除夕是“一夜连双岁，五更分二天”。除夕守岁是最重要的年俗活动之一。守岁，顾名思义，就是在除夕夜里不睡觉，熬夜迎接新一年到来的习俗，也叫“熬年”。守岁习俗由来已久，西晋周处《风土记》载：“除夕之夜，各相与赠送，称为‘馈岁’；酒食相邀，称为‘别岁’；长幼聚饮，祝颂完备，称为‘分岁’；大家终夜不眠，以待天明，称曰‘守岁’”守岁的习俗，是怀旧岁而迎新年，希望合家团圆、父母安乐、儿孙康健，既有对逝去岁月的惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意。
除夕夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊，等着辞旧迎新的时刻，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意这种习俗后来逐渐盛行，到唐朝初期，唐太宗李世民写有《守岁》诗：“寒辞去冬雪，暖带入春风”直到今天，人们还习惯在除夕之夜守岁迎新。古时守岁有两种含义：年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延长父母寿命。
现代除夕守岁，自从1983年中央电视台春节联欢晚会正式开办以后，人们就形成除夕团圆饭后一家人围坐一起欣赏晚会的习俗，反映了人们对即将逝去的时光的留恋以及对来年生活的憧憬。
（三）祭祖
除夕祭祖是中国流传至今的传统风俗。这种祭祀主要在家中进行，因各地礼俗的不同，祭祖形式也各异，有的到野外瞻拜祖墓，有的到宗祠拜祖，而大多是在除夕晚饭前，家长把家谱、祖宗牌位等摆放在客厅，并摆上香炉、贡品，然后烧香磕头祭拜。汉人祭祖，多半做鱼肉碗菜，盛以高碗，颇有钟鸣鼎食之意。祭祖形式虽各不同，大半都是除夕夜悬影，上元夜撤供。
中国部分地区有一种除夕上坟的风俗，称为送年食。上坟时间一般在除夕的下午，人们把做好的年夜饭，送到亡故亲人的坟上，让亡故的亲人与生者一起享用除夕夜的美食，从而寄托人们对亡故亲人的哀思。
除夕是欢庆团圆之日，除夕祭祖一方面是源于“百善孝为先”的传统观念，在举家欢庆之日将老祖宗接回家，表达对祖宗先辈的孝敬之意和怀念之情；另一方面是因为人们深信祖先神灵可以保佑子孙后代兴旺发达，在除夕祭拜祖先也有祈福祝愿之意。
（四）贴春联 放爆竹
除夕家家户户都有贴春联、放爆竹的习俗。这些习俗据说和“年兽”的传说有关。“年”在现在是一个时间单位，但是按照《尔雅·释天》中说法尧舜时用“载”，夏朝时用“岁”，商代用“祀”，直到周朝才用“年”这个概念，是根据农作物生长的循环周期“年”逐步确立的。东汉许慎《说文解字》给“年”的解释就是“谷熟也”。然而，民间一直流传着“年兽”的传说。传说在远古时候，我们的祖先曾遭受一种最凶猛的野兽的威胁。这种猛兽叫“年”，它捕百兽为食，到了冬天，山中食物缺乏时，还会闯入村庄，猎食人和牲畜，百姓惶惶不可终日。人和“年”斗争了很多年，人们发现，“年”怕三种东西，红颜色、火光、响声。于是，在冬天人们在自家门上挂上红颜色的桃木板，门口烧火堆，夜里通宵不睡，敲敲打打。这天夜里，“年”闯进村庄，见到家家有红色和火光，听见震天的响声，吓得跑回深山，再也不敢出来。夜过去了，人们互相祝贺道喜，大家张灯结彩，饮酒摆宴，庆祝胜利。以后每到冬天的这个时间，家家户户都贴红纸对联在门上，点灯笼，敲锣打鼓，燃放鞭炮烟花；夜里，通宵守夜；第二天，大清早互相祝贺道喜。这样一代一代流传下来，就成了“过年”。所以，在除夕贴春联、放爆竹就成为中华民族千百年来的传统，一直延续至今。
（五）压岁钱
每到除夕之夜，小孩子将会得到长辈给的压岁钱。有一个流传很广的故事。
传说，古时候有一种身黑手白的小妖，名字叫“崇”，每年的除夕夜出来害人，它用手在熟睡的孩子头上摸三下，孩子吓得哭起来，然后就发烧，讲呓语而从此得病，几天后热退病去，但聪明机灵的孩子却变成了痴呆疯癫的傻子。人们怕“祟”来害孩子，就点亮灯火团坐不睡，称为“守祟”。在嘉兴府有一户姓管的人家，夫妻俩老年得子，视为掌上明珠。到了除夕夜，他们怕“祟”来害孩子，就逼着孩子玩。孩子用红纸包了8枚铜钱，拆开包上，包上又拆开，一直玩到睡下，包着的8枚铜钱就放到枕头边。夫妻俩不敢合眼，挨着孩子长夜“守祟”。半夜里，一阵飓风吹开了房门，吹灭了灯火，“祟”去摸孩子的头时，枕边迸裂出一道亮光，“祟”急忙缩回手尖叫着逃跑了。管氏夫妇把用红纸包八枚铜钱吓退“祟”的事告诉了大家。大家也都学着在年夜饭后用红纸包上八枚铜钱交给孩子放在枕边，果然以后“祟”就再也不敢来害小孩子了。原来，这8枚铜钱是由八仙变的，在暗中帮助孩子把“祟”吓退，因而，人们把这钱叫“压祟钱”，又因“祟”与“岁”谐音，随着岁月的流逝而被称为“压岁钱”。
在我国历史上，很早就有压岁钱。最早的压岁钱也叫厌胜钱，或压胜钱，这种钱不是市面上流通的货币，是为了佩带玩赏而专铸成钱币形状的避邪品。这种钱币形式的佩带物品最早出现在汉代，有的正面铸有钱币上的文字和各种吉祥语，如“千秋万岁”“天下太平”“去殃除凶”等，背面铸有各种图案，如龙凤、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗等。唐代春节是“立春日”，宫廷里春日散钱之风盛行。宋元以后，正月初一取代立春日，称为春节。不少原来属于立春日的风俗也移到了春节。春日散钱的风俗就演变成给小孩压岁钱的习俗。清富察敦崇《燕京岁时记》载：“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者。亦谓压岁钱。”到了明清时，压岁钱大多数是用红绳串着赐给孩子。民国以后，则演变为用红纸包一百文铜元，其寓意为“长命百岁”，给已成年的晚辈压岁钱，红纸里包的是一枚大洋，象征着“财源茂盛”“一本万利”，货币改为钞票后，家长们喜欢选用号码相联的新钞票给孩子们，因为“联”与“连”谐音，预示着后代“连连发财”“连连高升”。
压岁钱的风俗源远流长，它代表着一种长辈对晚辈的美好祝福，它是长辈送给孩子的护身符，保佑孩子在新的一年里健康吉利。压岁钱的发放，有的家里是吃完年夜饭后，人人坐在桌旁不许走，由长辈发给晚辈，并勉励儿孙在在新的一年里学习长进，好好做人。有的人家是父母在夜晚待子女睡熟后，放在他们的枕头下，更多的人家是小孩子们齐集正厅，高呼爷爷奶奶、爸爸妈妈新年快乐，而后伸手要红包。甚而追讨到爷爷奶奶的卧房，一齐跑到床沿，大嚷特嚷：“压岁钱，压岁钱！”老人家还嫌不够热闹，故作小气，由讨价还价到围攻摸索，最后把老祖宗的红包挖掘出来，大家抢掠一空，才呼啸而散。老人家逢此情景却乐不可支，认为这是新年事事顺利的好兆头。
蜀地除夕
对于古代蜀地的除夕民俗，民国13年（1924年）刻本《江津县志》载：“元日”，隔夜烧槽柚，为新岁蓄火种，合家围坐，谈家常琐事，谓之守岁，围炉至子时夜分，远近爆竹声不绝于耳，全家相率至中堂接“子时香”，富家燃香于炉，实果于盆，某有纬，席用褥，地毡而门帘，将檀之气，细组袭人。告岁于神，燃爆竹与邻家相应答。接香事毕，查历书，择等神吉访，向之行数武，谓之“出天方”，又曰“出行”。入而就寝，须臾而东方白。王船山有诗云：“昨宵灯火分明在，错被人呼作去年”。正是新正“元旦”与旧岁之交之咏。
《四川省志·民俗志》载：腊二十三、四日，送灶神，打扬尘(扫室内灰尘),腊月三十日(月小二十九)除夕，家庭成员外出者要赶回家团聚。家家必须煮足三天的饭食，挑足三天的水；打扫庭院，贴对联、门神，房檐下挂彩灯、贴窗花庭前栽两棵青松(称“摇钱树”),堂屋内撒鲜(绿)松叶。下午，各户以猪头、雄鸡、斋饭摆献，燃香烛、冥钱，祭献祖宗、家神(俗称献饭)。毕，全家围坐堂屋内鲜松叶地上(会理)吃团年(圆)饭。之后，晚辈给长辈拜年，长辈赐压岁钱。入夜，灯火通明，阖家团聚，围火塘或火盆(内燃火不熄)“守岁”。至午夜，放鞭炮送旧迎新，有的人家则彻夜不眠，守岁至天明。
《成都市志·民俗方言志》载：春节是汉族的农历新年，也是最为隆重的传统佳节。古代称为“元旦”，又称“元日”。辛亥革命后，把公历1月1日称为新年，把农历正月初一改称春节。俗称“年初一”“过新年”。传统风俗以正月初一、初二、初三为正年，而节日活动则从除夕一直延续到正月十五日元宵节。春节历史悠久，沿袭了很多传统的风俗习惯，民间的各种活动更是丰富多彩。过去，迎接新年第一件事是祭拜祖宗。烧过子时香后，在中堂祖宗神位前点燃香烛、摆供果，然后，由长辈带领全家老幼，分男左女右，衣冠整齐，肃立两旁，向祖宗神位焚香烧纸；按辈份长次，依次向祖宗跪拜，上酒供饭。祭完家神后，至新年初一凌晨，《蜀中新年竹枝词》：“槽柚烧残岁已终，千家爆竹闹匆匆。焚香竟说开门早，此日迎神应向东。”即按历书所载的吉利方向，燃灯笼火把、奉香鸣爆竹、开门出行、烧香化纸，旧谓“出天方”，要将用鸡血祭过的门神贴上，然后面对喜神方位礼拜；有的则向喜神方向焚香化纸礼拜。天刚亮，有的人家把用红纸剪的大雄鸡贴在大门门楣上，因初一俗称“鸡日”。有的人家用红纸洒金打的喜钱，贴于大门上以示吉祥。有的还在大门骑缝处贴上“开门大吉”的春帖。开门后又在对门墙上贴“出行大吉”“对我生财”的帖子。以求在新的一年里，平平安安、吉祥如意。正月初一凌晨，有的地方，应由男主人先起床，以免女人踩“太岁神”，男主人背包打伞朝喜神方向出行，望空作揖毕，顺手拣一块石头，或一根柴归家，放在家神土地座下，谓将财富带回家中。
新中国成立后，蜀地过年旧俗多有废除，出现了除夕晚全家聚坐一堂，看春节联欢晚会，零时齐燃烟花爆竹，打麻将等习俗。《四川省志·民俗志》载：50年代以后，“过年”仍系蜀中重大节俗，然旧俗多有废置。“送灶”“接灶”“烧赙纸”“赌博”及节间诸灯戏长期废止其余各俗皆相沿。全国统一规定公休3日，过节已不仅限于汉族人民。1958年以后，为配合“人民公社化运动”，提倡过“革命化”春节，以积肥、改田改土、修水利工程等代之，民间娱乐活动基本停止。“文化大革命”期间，除政府、团体组织文娱活动外，民间节俗被视为“四旧”，大加扫除，城乡默然，全无节氛。1978年后，国家实行改革开放政策，经济发展，民力渐纾。川内各地节俗又渐兴。1980年前后，元日零时起，城乡皆齐燃鞭炮烟花，于无声处，炮声骤起，烟花飞喷，高下辉映，七彩溅簇，一般可持续约一个小时，甚为壮观。此俗已为当代佳节游戏，非旧时敬神鬼之忌。唯成、渝等大城市，因节日烟火过盛，屡有伤人、火灾之累，先后于90年代初禁燃烟火。然民间甚不喜，谓无节氛。现城乡节俗已有较大差异。乡村多仍旧俗，间有灯戏等上街，但远不如旧时之盛。城市多兴新俗，居民多喜探亲访友，聚谈宴饮。中青年人多不用旧俗，唯喜圈麻将，谓“战方城”。家人聚坐，称“杀家鞑子”，小输小赢，消磨时光。家家必看电视，为现时节中一景。
《通江县志(1986-2005）》载：自1986年以后，过素年的习俗基本不存在了，团年的少了，多煮年夜饭的也少了。过年的晚上，一家人以电视机为中心，以看春节联欢晚会为主，边看边吃水果、糖果，其乐融融。旧年新年交替之际，放鞭炮、礼花的风气一年胜过一年，震耳欲聋，霞光满天。拜年送礼之俗犹存，而礼品在不断变化。1986—1990年，以送酒、糖、面为主。其后以送礼品盒为主。 2000—2005年，以送水果和给老人、小孩送礼金为主。
资料来源
1.《中华传统节日诗词故事.重阳·除夕》.陆襄.上海世纪出版股份有限公司远东出版社.2017年6月第1版；
2.《四川省志·民俗志》.四川省地方志编纂委员会.四川人民出版社.2000年12月第1版；
3.《新编万年历（第4版）》.杨笑.时代出版传媒股份有限公司.安徽科学技术出版社.2017年5月第17次印刷；
4.《中华民俗万年历》.任宪宝.中国商业出版社.2018年6月第6次印刷。
5.《成都市志·民俗方言志》.成都市地方志编纂委员会.方志出版社.2006年第1版；
6.《通江县志(1986-2005）》.四川省通江县地方志编纂委员会.方志出版社.2011年第1版。
