特种部队最开始出现是在二战时期，当时的法西斯德国军队组建了一支名为“勃兰登堡”的特种小分队，首次现身就是执行波兰部队渗透和暗杀行动。为完善“闪电战”作战，提高作战的时效性，德国特意挑选一批军事人才，并针对闪电战的开展进行特殊训练，让他们穿上敌军的衣服并伪装成敌国的部队，混入其中，以执行侦查、破坏和暗杀等军事任务。
特种部队最开始出现是在二战时期，当时的法西斯德国军队组建了一支名为“勃兰登堡”的特种小分队，首次现身就是执行波兰部队渗透和暗杀行动。由于当时的德国军事实力还没有发展到强盛的地步，难以独立对抗欧洲地区的各个国家，便想通过这种速战速决的作战方式解决掉各个国家，以达到战争目的，随后便创造出一种名为“闪电战”的作战模式。为完善“闪电战”作战，提高作战的时效性，德国特意挑选一批军事人才，并针对闪电战的开展进行特殊训练，让他们穿上敌军的衣服并伪装成敌国的部队，混入其中，以执行侦查、破坏和暗杀等军事任务。此后不久，英国组建了世界上第一支特种部队，完善了特种部队作战的特性。因此，现在有很多人对于特种部队的起源产生很大的争议。
这些年来，越来越多的影视剧开始以特种兵为题材，特种兵可以说是不少人心中成神的存在，事实上，现实中的特种作战艰辛异常，想要完美地达到作战目的，必须要考虑情报的准确性以及作战计划的完整性，一旦有一点差池就会造成整个队伍的安全受到威胁。就目前公布的特种作战中，已经存在着不少任务失败的例子，像是美军的“鹰爪行动”，就是因为情报失误和训练不完整的原因导致了失败。所以说，特种兵们并不像影视剧里那样可以敏捷、快速地完成任务，他们需要通过多种前期准备后才会采取行动，以确保自己的任务成功率。
特种作战的危险系数极高，为了确保特种作战的成功率以及特种兵的存活率，平时的训练就显得弥足珍贵，尤其是有特种兵噩梦之称的“魔鬼周”训练，通过参加过“魔鬼周”集训的官兵讲述到，在那里，只要骨头是完好无损的，就不能称自己受伤。凌晨四点在催泪弹中惊醒就开始10公里负重跑， 然后接着蛙跳、俯卧撑之类的体能训练，直到累到嚼早饭的力气都没有，而且更恐怖的是魔鬼周中还有个魔鬼日，睁眼训练24个小时，在平时训练的同时，内务也不能丢下，厕所、地砖以及床缝都不能放过。
训练主要围绕体能，射击，战术，攀登，游泳泅渡，军事地形学，伞降机降，捕俘格斗，野战生存，障碍，装备操作林林总总几个大项目进行，而且每次救护车都原地待命。因为训练的内容很多，训练场地又过小，所以 特战单位大半年都不在所属营地，流连于各大训练场，普通人要挑战这一训练强度，别说24个小时，能坚持1个小时都已经非常不错了。
在大多数情况下，影视剧里面为了更好的呈现出特种部队对一个国家的重要作用，都会对剧情进行或多或少的夸张化。这样做的初衷虽然是好的，可是从观众的角度出发来说，可能会造成非常不好的引导，也就是会认为特种部队能够独立完成所有的军事任务，这种认知是不正确的，在军队里面，所有的作战单位都是十分重要的，作战单位之间需要彼此配合才能发挥出更大的作用，而往往特种兵的任务，只是对特种作战进行收尾而已，所以说，不要忽视其他作战单位在军队里面的重要作用。不过，特种兵在其中还是比较关键的，由于它的任务往往是最危险的，稍有不慎就会面临生命危险，所以对于影视剧我们要保持一个客观的心态去欣赏。
