事实上十三姨这个人物并不是后人杜撰的，历史上真有其人，她在19岁时嫁给60岁的黄飞鸿，老少恋轰动一时，1982年在香港去世，一辈子无儿无女，她就是黄飞鸿第四任妻子莫桂兰。黄飞鸿一生仗义为人，义薄云天，但死时特别荒凉，莫桂兰也想让世人了解真正的黄飞鸿，所以她答应为电影做执导。一个女子在香港打拼，开了自己的武馆，将丈夫的精神发扬光大，她既是黄飞鸿的爱人，也是黄飞鸿的知己。
有人说，中国最出名的武术大师有两人：一是李小龙，二是黄飞鸿，的确，这两位曾装饰了无数少年心中的武侠梦，尤其是黄飞鸿，大概没有人没有看过以他为故事主角拍摄的电影吧；
正所谓自古英雄难过美人关，与黄飞鸿息息相关的一位美人就是十三姨，与“黄飞鸿”一样，十三姨一直也是一个经典角色，先后有5位女演员饰演该角色，每一位都有每一位的特点，最大的共同点是都很美。事实上十三姨这个人物并不是后人杜撰的，历史上真有其人，她在19岁时嫁给60岁的黄飞鸿，老少恋轰动一时，1982年在香港去世，一辈子无儿无女，她就是黄飞鸿第四任妻子莫桂兰。
莫家有女名桂兰很少有人没有看过关之琳版的十三姨吧，长相漂亮，留洋归来，时尚又娇俏，可以说这一版的十三姨堪称经典，而现实生活中的十三姨莫桂兰与电影上塑造的形象大相径庭。1891年，莫桂兰出生在广东高要的莫家，与其他闺阁小姐不同，莫桂兰自小习武，性格有点像男孩，整天喊打喊杀，男人们都嫌弃她没有女人味，所以即使早已到了适婚年轻，也没有人敢到家里来求亲。
莫桂兰对此也不甚在意，她衷情于武术，欣赏那些武艺高超的人，对家里介绍的那些没有男子气概的对象毫无兴趣，自然也没有什么“剩女”意识，冥冥之中这也为她后来与黄飞鸿的结合埋下伏笔。
嫁给大师做续弦19岁的莫桂兰遇见黄飞鸿时，黄飞鸿已经60岁了，黄飞鸿拥有一身好武艺，以给人看病治伤为生，平时为人仗义，好打抱不平，人缘极好，但是感情生活相当不顺，在莫桂兰之前，他有过三段婚姻，但不幸的是这三个妻子最后都因病身亡，这接二连三的丧妻很是惹人非议，很多人就说黄飞鸿命硬，有“克妻”之嫌，不过缘分来了挡也挡不住。
那一年，黄飞鸿在宝芝林门前给大家表演舞狮子，梅花桩上你追我赶，相当精彩，结果一个不小心，黄飞鸿的一只鞋子被甩掉，直接飞到密集的人群中，并且正好砸中看台下的莫桂兰，这无缘无故挨一鞋拔子，莫桂兰自然很生气，但也没有上前要个说法，直接转身离去，不过事后黄飞鸿去了莫家，亲自登门致歉，正所谓不打不相识，两人因此有了联系。
莫桂兰也是一个嗜武之人，两人以武会友，交际越来越多，在一来二去间两人产生了情愫，在娶莫桂兰之前，黄飞鸿也是有过犹豫的，毕竟前三个妻子的结局都不太好，他怕莫桂兰也因此丧命，但是莫桂兰是不信这些的，她竭力说服黄飞鸿，尽管一个已到花甲之年，一个还是妙龄少女，尽管黄飞鸿身上还背负的“克妻”的嫌疑，莫桂兰还是义无反顾地嫁给了黄飞鸿。
不过黄飞鸿为了心安以正妻之礼明媒正娶莫桂兰，但是莫桂兰是顶着妾室的名义进了黄家大门。两人婚后一同打理宝芝林，莫桂兰尽心尽力地照顾着黄飞鸿，不管是黄飞鸿的日常生活还是事业，都被莫桂兰打理的井井有条。
一生无子耄耋年虽然已经嫁为人妻，可莫桂兰心中还有自己的武术梦，为了向黄飞鸿更好地学习洪拳，她暂时将生子事宜放在一边，后来她自己当起了教头，经常舞刀弄枪，也没有时间生孩子，哪想到至此终年都没有一儿半女，因为黄飞鸿仅仅陪伴了莫桂兰15年，莫桂兰34岁那年，黄飞鸿去世了。
丈夫去世了，耗费心力打理的宝芝林医馆也被一场大火付之一炬，可想而知对于莫桂兰来说是多么大的打击，好在莫桂兰生性坚强，并没有因此一蹶不振，她只身一人前往香港开了一间武馆，她和黄飞鸿一样爱打抱不平，偶尔也会给老百姓治病看伤。自黄飞鸿去世后，她也没有再嫁，将所有的心力都倾注在武馆里。
直到20世纪40年代，香港电影人发现莫桂兰的身份，特地去拜访她，希望她能讲一讲黄飞鸿的故事。黄飞鸿一生仗义为人，义薄云天，但死时特别荒凉，莫桂兰也想让世人了解真正的黄飞鸿，所以她答应为电影做执导。
1949年，这部由莫桂兰口述，香港著名导演胡鹏拍摄的电影《黄飞鸿之鞭风灭烛》登上了荧屏，电影一经上演好评如潮，票房很高，为此，胡鹏导演乘胜追击，将黄飞鸿系列延续了几十部，也正是这些经典电影，黄飞鸿武术大师的形象在大家心中根深蒂固，值得一提的是，在这些电影里，莫桂兰担任了武术指导，甚至还亲自出马，在电影里客串了一些角色。可以说，今天黄飞鸿在大家心目中有一席之地肯定是离不开莫桂兰的。
也许是莫桂兰的妾室身份，也许是莫桂兰常年习武，身体素质好，她的身体状况一直很好，八、九十岁的年纪还能工作，直到耄耋之年，在大家的劝说下，她关闭了国术社，至此结束她治病教拳的工作。晚年的莫桂兰无儿无女，也没有什么收入来源，日子过得比较拮据，全靠徒子徒孙接济。1982年，莫桂兰在香港寓所病逝，享年91岁，死前身边无一人陪伴，她赤条条来到人世间，孤独冷寂地走完人生最后一程。
细细研读莫桂兰的一生，她没有电影中塑造的“十三姨”那样美艳，和黄飞鸿的爱情故事也没有电影里那样浪漫精彩，她19岁与黄飞鸿结婚，直到黄飞鸿去世，两人只匆匆相伴十五年，两人没有孩子，此后她独身一人57年，没有再婚亦没有生孩子。
一个女子在香港打拼，开了自己的武馆，将丈夫的精神发扬光大，她既是黄飞鸿的爱人，也是黄飞鸿的知己。有人说，孩子的出生意味着你在人世间留下了传承，等日后你消逝在人间，但世界上也留下你存在的痕迹，对于莫桂兰来说，虽然她一生无儿无女，但是她有那么多徒子徒孙，她的武术得到传承，这也算也在世间留下了她存在的痕迹。
文/朱竟年
