时年三十一岁，家中无父无母无妻儿，自己则成了村中光棍。陈生就病了，先是身体发寒，自己煮了姜汤喝，裹着一层棉被睡到夜里，突又发起高烧。这一病就是三天，还不见好转，反而加重，此时陈生家里早已四壁空荡，无钱请郎中，于是只能苦熬，希望能撑过去。阎王爷听之，遂派出牛头马面，急速速赶到霞山境内，把吴阿红的鬼魂给勾了下来，与陈生当堂对质。此死后，她的怨气未消，遂化成野鬼发誓要找陈生讨债。
承聊斋之志，谱静月新篇｜颂古之情义，明今世德尚
明朝嘉靖年间，在粤西吴川县有一个穷苦书生，名叫陈生。时年三十一岁，家中无父无母无妻儿，自己则成了村中光棍。
一夜，陈生走山路，来到一座破庙前，突然从门口冲出一个披头散发的女子，陈生一看，见她双脚离地，没有影子，明白她不是人而是鬼。这女鬼飞着来追赶他，陈生吓的撒腿就跑，他可不想死。那女鬼张牙舞爪，凄喊着：“还钱来呐，还钱来”，陈生边跑边答：“小生无钱，且请勿追，鬼妹妹你去找有钱人”。
陈生腿长在前面跑，女鬼飘着追在后面，不愿放弃。
一会儿女鬼又喊：“拿命来呐，拿命来”，陈生吓得脸色苍白，说：“请饶命啊，请饶命”。顷刻间，陈生睁眼醒来，浑身冷汗淋漓，双腿还在微微发抖，知道是一场梦，便长叹一口气，但一夜无眠直熬到鸡鸣，方才勉强睡去。
陈生就病了，先是身体发寒，自己煮了姜汤喝，裹着一层棉被睡到夜里，突又发起高烧。这一病就是三天，还不见好转，反而加重，此时陈生家里早已四壁空荡，无钱请郎中，于是只能苦熬，希望能撑过去。
没想到，熬至第七天，陈生就变得气若游丝，奄奄一息，就在迷迷糊糊中他又梦见了那只女鬼。
还是那座破庙，漆黑木门，里面乌黑一片，女鬼突然就冒出一个头，疯一般的追着陈生要撕咬，吓得陈生抬腿就往山下跑。
女鬼凄叫着喊：“还钱来呐，还钱来！”，陈生哭泣答：“在下实在是无钱，求鬼妹妹别追赶”，女鬼不听继续狂叫：“拿命来，拿命来”，陈生回道：“这次小命也快病没了，没命了，没命了”。
话一说完，陈生就此断气，死了。
次日，邻居何姑来探病，发现陈生已病死家中，在乡邻们的帮助下，便给他卷了一张草席，搬到县郊的坟地处，挖个坑埋了。
不想，这陈生来到地府，就向阎王爷告状，说是一只女鬼吓死了他。
阎王爷反问：“你可知女鬼，姓甚名谁，现住何处？”，陈生只称是在梦中见到女鬼，不知对方来头。阎王爷又道：“冤有头债有主，你竟说不出来由，本王不能替你平反，你仔细再想一想，平生到底有没有犯过什么错！或者害过谁？”
阎王殿内，阴森得吓人，陈生自认为一生没做亏心事，也没害过谁，想不明白为何有鬼害他。但又冷静想了想，终于记起，早年上京赴考时，曾在半路向一个叫吴阿红的农妇借了三两银子，直至今天都没还。
随着记忆牵起，陈生就把借钱一事和农妇的名字禀告给了阎王爷。
经过判官用生死簿一查，发现吴阿红原是霞山人，已在两年前死亡，但一直变作孤魂野鬼，不来地府报到。阎王爷听之，遂派出牛头马面，急速速赶到霞山境内，把吴阿红的鬼魂给勾了下来，与陈生当堂对质。
言毕，吴阿红当即就哭丧下跪，指着陈生对阎王说：“正是此人害了我”。陈生不服，争辩道：“你这女鬼，我不过欠你三两银子未还，你却入梦来害我性命，到现在还想含血喷人是吗？”阎王一听，觉得陈生说得有道，称就算对方欠你钱，也不该要人性命。
这时候，女鬼吴阿红哭得更加凄惨，就连旁边的鬼差也貌似为她动容。不过，当查明事情经过后，真相才浮出水面。
原来三年前，陈生背着书篓赴考，路过霞山牛角村的时候，盘缠就花完了。无奈之下陈生就入村想借钱，于是巧合的遇见了农妇吴阿红，这吴阿红是个寡妇，长年寂寥空虚，一眼就看中身体健壮的陈生。
于是接他到家里住了几日，当得知陈生无盘缠上路，自己又穷得无钱给他，但出于私下的喜欢，于是吴阿红就来到镇上黑钱庄借了三两高利贷给予了陈生。之后，陈生表示不管考试结果如何，都会回来还她的银两。
殊不知，陈生这一去就遭遇了科举落榜，自己在失落之下就忘了还钱之事。
还款时日已至，吴阿红等不到陈生来还钱，自己又还不起，就被黑钱庄老板催债，千辛万苦才了拖一年，一下从本金三两白银滚到了三百两。
最终，吴阿红走投无路，被逼的投河自尽了。此死后，她的怨气未消，遂化成野鬼发誓要找陈生讨债。
阎王爷听完吴阿红和陈生的陈述。认为这是一段债孽，于是就把这两鬼判入轮回，让来世当一对夫妻，以求化解今世恩怨。
后来，陈生投胎到一户李姓家庭，起名叫李亏。长至二十岁就娶了隔壁村的吴红，此女正是托世后的吴阿红。
婚后，妻子吴红对丈夫李亏却十分的苛刻粗暴，好像男方上辈子欠了她钱一样，总是把家里的钱管得死死的，一文钱都不给丈夫花。而那丈夫天生理亏，面对妻子不敢怒也不敢言。所谓因也果也，今世的夫妻管束，大约也就是前世你欠他的。
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