当时晋文公重耳流亡到了楚国，得到了楚国的礼遇。看来，这个晋文公不愧为霸主哈，这个风度可是大大的。而能解决这个问题的方式就是保住宋国，从而把卫国和楚国隔离开，从而称霸中原。因为其他两大国，秦国和齐国还没有到位。虽然汇合了三大国，但是楚国兵锋正锐，两军都没有必胜的把握。而城濮之战，最终既成为晋文公称霸中原的转折点，又成就了晋文公的美名，可谓一举两得。
晋文公在春秋时期是五霸之一，也是最少争议的一个五霸，这就是传说中的“齐桓晋文”。不过，晋文公却也干了一件不太符合霸主道德规范的事，那就是骗了楚成王。关键是这件事却被美化成了一个成语“退避三舍”，我们从军事角度上看，为什么这个决定实际是在骗楚军。
说到退避三舍还是当初晋文公在流亡的时候的故事。当时晋文公重耳流亡到了楚国，得到了楚国的礼遇。有一次，楚成王就问重耳，如果有一天你当了国君，我能得到什么好处呢？毕竟寄人篱下，当时重耳就说：“这个财宝美女估计大王你也不缺，那到时候如果两军交战我就退避三舍吧。”这个故事，就成了晋文公的美谈，因为在很多年后，晋文公还真的跟楚军交锋了，而这个退避三舍也真的实施了。看来，这个晋文公不愧为霸主哈，这个风度可是大大的。实际上，情况不是这样的，当时晋文公的退避三舍实际上就是想忽悠楚成王一波，找到一个更好的地点跟楚军决战。
当时晋文公刚登上国君位不久，楚军发动了对宋国的进攻。这个时候，晋文公开始救援宋国。很多人认为，晋文公救宋国，一个主要原因是当时宋襄公在晋文公流亡的时候曾经对晋文公礼遇有加。这样就太感性了，实际情况是楚国拿到了宋国这个桥头堡后，再加上卫国原本已经倒向了楚国，齐国就已经处在楚国的包围中。那么，晋文公想要称霸中原的美梦就彻底破灭了。而能解决这个问题的方式就是保住宋国，从而把卫国和楚国隔离开，从而称霸中原。晋文公采取的策略就是“围卫救宋”，并没有直接去宋国的原因主要有二，其一，卫国距离楚国较远，距离晋国较近，这样就可以得到有利的作战位置。其二，就是我们要说的退避三舍了。当时，晋国虽然围了卫国，但是并没有做好战斗准备。因为其他两大国，秦国和齐国还没有到位。根据地图可以知道，想要与楚国决战，最好的地点就是出于河济平原中的城濮。这里处在三国的中间位置，便于齐国和秦国汇合，所以在楚军放弃围攻宋国救援卫国的时候，晋军退到了这里。
还有一点，各位看官没有考虑，就是为什么一定是城濮，而不是河济平原的其他地点。这个原因就是城濮的地理优势，可以通过“太阳渡”退回晋国。虽然汇合了三大国，但是楚国兵锋正锐，两军都没有必胜的把握。而城濮因此就成为了两国交战的主战场，城濮由于处在两大河流之间，遍布沼泽，最后为晋军胜利提供了条件，这只能说晋文公运气好。
而城濮之战，最终既成为晋文公称霸中原的转折点，又成就了晋文公的美名，可谓一举两得。
