唐僧这段话中，预伏了取经时间，或三二年，或五七年，总数应当是十七年。也就是说，孙悟空在天上闹事之日，人间正是王莽篡汉之时。玄奘法师是在贞观三年时，从函谷关偷度出境，前往西域拜佛求经的。金箍棒案，也是孙悟空大闹天宫的一大诱因。明帝西天拜佛，白马驮经到洛阳，应当是中国历史上第一次西天取经。所以，孙悟空“五百年前”大闹天宫，应当发生在汉明帝时期。
孙悟空被压在五行山下，五百年后，唐僧在西天取经途中解救了他。取经路上，孙悟空遇见不认识他的妖怪，总是以“五百年前大闹天宫”亮明身份，吓唬拦路的妖魔。
孙猴子为何多次炫耀自己五百年前的事，以唐僧取经故事的时代背景推算，“五百年前”到底是什么时候，孙悟空为何在“五百年前大闹天宫”呢？
唐僧取经究竟是在哪一年《西游记》中说，唐太宗贞观十三年时，观音菩萨奉佛祖法旨，到长安寻找取经人。金蝉子玄奘法师毛遂自荐，请旨前往西天拜佛求经。临行时，交代洪福寺僧众，说：“徒弟们，我去之后，或三二年，或五七年，但看那山门里松枝头向东，我即回来。不然，断不回矣。”
唐僧这段话中，预伏了取经时间，或三二年，或五七年，总数应当是十七年。
但是，第一百回书中，唐僧取经回到大唐时，又对弟子们这样说道：“我去之后，或三五年，或六七年，但看松树枝头若是东向，我即回矣。”如此算来，那就是花了二十一年时间。
其实，唐僧也记不清楚自己来去花了多长时间，说是“只知经过了一十四遍寒暑”。唐太宗却准确地记下了唐僧取经时间：取经人从贞观一十三年九月望前三日出发，贞观二十七年回到长安，期间恰是一十四年。
为什么唐僧取经所经历的时间如此乱七八糟呢？唐僧为何前言不搭后语，对徒弟们说了两个取经时间呢？其实，这其中隐藏着历史上真正的取经时间，那就是一十八年。
这个玄机就是唐僧说的“松树指头向东”，“松”就是十八，唐僧在取经路上总共走了一十八年。
《西游记》的故事蓝本是唐玄宗贞观年间的一段真实历史，也就是大唐高僧陈玄奘到西域拜佛求经。取回真经后，陈玄奘及其弟子们留下了一部《大唐西域记》，记载了取经途中的所见所闻，从不同层面、不同角度、不同深度反映了西域的风土民俗。
在《大唐西域记》中，玄装法师也记录了大唐至西域的往返时间，总共是十七足年，十八个年头，也就是贞观三年（629年）至贞观二十年（646年）。所以，唐僧离开长安时所说的取经时间，就是历史的真实写照。
《西游记》把取经时间推后了十年，唐僧回到长安的时间也往后推了七年。其实，唐玄宗贞观年号只有二十三年，假如按照《西游记》的写法，“松枝向东”时，李世民早就不在。
那么，吴承恩为何要这样写，书中为何有几个取经时间呢？这就与孙悟空大闹天宫的时间有关了，吴承恩这是在有意设计“五百年前”。
“五百年前”究竟是哪一年《西游记》中，隐藏着十分准确的时间轴，因此，“五百年前”也是可以比较准确地推断出来究竟是什么时期。我们不妨先以唐僧、太宗皇帝所说的时间，往前推导五百年。
很多朋友都认为，孙悟空所说的五百年前是东汉（新）王莽时代。也就是说，孙悟空在天上闹事之日，人间正是王莽篡汉之时。这样说是有道理的，《西游记》第十四回中，两界山镇山太保刘伯钦对唐僧说：“王莽篡汉之时，天降此山，下压着一个神猴”。五行山是佛祖收服孙悟空时以五指所化，也就是说，孙悟空大闹天空之后五百年，唐僧取经路过了五行山，解救了孙悟空。
王莽篡汉，是西汉元寿二年，即公元元年。这一年是农历庚申年，属猴，猴子被压在五行山下，确实对得上。
但是，若以王莽篡汉之年往后推五百年，那就不对了，无论《西游记》说的贞观十三年，还是历史真实中玄装法师西天取经，都与“五百年前”差了一百多年。假如吴承恩写“六百年前大闹天宫”，取整数说事，孙悟空特定就是公元元年闹天宫而被囚五行山了。
吴承恩不会不识数，更不会前言不搭后语出了这么多差错，最核心的故事竟然连时间节点都如此的混乱。吴承恩不会出错，那就是另有玄机了。这个玄机，还得以“五百年前”来探寻。
我们先以《西游记》中给出的贞观十三年（639年）来往前推五百年，那就应当是公元139年，那就到了东汉时期，是东汉顺帝刘保在位。刘保在位一十八年，死于建康元年。
——这是《西游记》把玄奘法师取经时间推迟到贞观十三年的最大隐秘所在，也是孙悟空说的“五百年前大闹天空”的真正的真相。这个真相究竟是什么，咱们下文再讲。
总而言之，以《西游记》文本故事来说，孙悟空大闹天宫的时间，就是汉顺帝刘保的建康年间。
玄奘法师取经与“五百年前”在写唐僧两次说取经时间的细节中，都提到了“松枝”，吴承恩暗示，历史上真正的玄奘取经，经历了十八年的磨难。玄奘法师是在贞观三年时，从函谷关偷度出境，前往西域拜佛求经的。
以贞观三年（629年）往上推五百年，则是公元129年，同样是东汉顺帝时期。但是，以玄奘法师取经之事来看，恐怕就不再是说的刘保所隐藏的真事了。
却说孙悟空学艺归来，因没有一件称手的兵器，便来到东海龙宫，拿走了如意金箍棒。东海龙王无奈，只得把猴子告到了玉帝那儿。金箍棒案，也是孙悟空大闹天宫的一大诱因。吴承恩在书中塑造了四海龙王，其中的“东海龙王”是有原型的，他就是东汉明帝刘庄。
刘庄是光武帝刘秀的第四子，初封东海公，进封东海王。做了皇帝，就是真龙，汉明帝刘庄便是《西游记》中的“东海龙王”。
《后汉书·西域传》中，记载了这样一件事：汉明帝在梦中见到了一个金人，这个金人身材高大，头顶有光明。于是，明帝请群臣圆梦。群臣之中有人说：“西方有神，名曰佛，其形长丈六尺而黄金色。”
听了这位大臣的话，明帝便派使臣前往天竺国“问佛道法”。这两个使臣名叫蔡音、秦景，到了天竺国，拜谒了佛经和释迦牟尼佛白毡像。归国之时，恳请高僧摄摩腾、竺法兰去大汉布法传经。二人欣然前往，以白马驮载佛经、佛像，于永平十年(公元67年)到达洛阳。汉明帝十分高兴，厚待天竺高僧，第二年下诏在洛阳建白马寺，翻译佛经，纪念白马驮经之功。
《西游记》中，唐僧骑白龙马前往西天，又以白龙马驮经，一定是吴承恩“借”了东海龙王白马寺的那匹白马。
明帝西天拜佛，白马驮经到洛阳，应当是中国历史上第一次西天取经。以白马寺建成为标志，佛法东渐当以汉明帝永平十一年为始。从公元68年，到公元629年，期间共561年。即便是以《西游记》所说的贞观十三年算账，也只间隔了571年。
孙悟空大闹天宫被囚五行山，到唐僧出长安，期间还发生了很多故事，不会是整整五百年。所以，孙悟空“五百年前”大闹天宫，应当发生在汉明帝时期。准确地讲，就是佛法第一次东渐，佛教第一次来到“东土”的那一年。
但是，吴承恩又为何在书中隐藏了几个取经时间呢？
孙悟空逃出五行山
“五百年前”藏玄机唐僧记忆不差，为何取经前后所说的话不一样？历史真实中，玄奘法师西域求经明明是贞观三年，为何被推迟了十年，而从王莽篡汉到贞观十三年有638年之隔，吴承恩难道算术那么差，说成了“五百年前”呢？
如果说吴承恩粗枝大叶，写完不审稿、不统稿就发布了，因而在书中留下了bug，那是说不过去的。孙悟空反复说“五百年前大闹天宫”，这么关键的时间节点会写错？
四大名著中，《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》都有相当多的类似bug，这是一种非常特殊的写作手法，是为了避免文字狱而有意为之。这三部书，全部与明朝历史有关，《红楼梦》还涉及了清朝的一段讳莫如深的秘史。作者们以这样的手法，掩盖真相，又留给读者深究背后故事的“漏洞”。
那么，具体到孙悟空“五百年前”这个漏洞，能看到什么样的背后故事呢？
对于“五百年前”最清楚描述的，是刘伯钦在两界山双叉岭说的王莽篡汉时期。这个典故所对应的明朝历史，就是燕王朱棣以靖难之役篡位。梳理上文所提到的几个时间节点，以下做具体的解读，看看吴承恩的本意是不是隐写的这段历史：
唐僧前言不搭后语：离开长安时，唐僧说的取经时间是历史真实中，玄装法师去西域求经的准确时间。而后所说的二十一年回长安，则是建文帝登基时的年龄，也就是洪武三十一年。这一年是农历戊寅年，属虎。
《水浒传》中，王婆给西门庆讲潘金莲的年龄时，是这样说的：“那娘子属虎，戊寅年生，新年恰好九十三岁”。武松杀嫂，隐喻的是建文帝削藩，洪武三十一年朱允炆继位，第二年便削藩而引发了靖难之役。九十三岁，与《西游记》中唐僧讲取经回长安的描述是一种手法，是9 10 3，总数是二十二。建文元年是明朝的新年，朱允炆削藩时，是二十二岁。
唐僧出长安，遭遇的第一难就是在双叉岭遇虎，这就是洪武三十一年的隐写。
刘伯钦大战猛虎
洪福寺松枝：唐僧是洪福寺的长老，洪福，谐音洪武，松枝是一个“林”字。这个“林”也是出自《水浒传》的“遇林而起”，道衍和尚遇到了燕王朱棣，然后做了大明王朝的黑衣宰相。朱元璋给皇室确立的辈分是“金木水火土”，朱棣是“木”字辈。
贞观年顺延了四年：李世民在位二十三年，但在《西游记》中却到了贞观二十七年，多出了四年。这四年其实是被朱棣抹掉的建文帝年号，不多不少恰好是四年。唐僧第二次说的取经时间，比第一次多四年，也是这样的寓意。
汉顺帝刘保：汉顺帝刘保是汉安帝长子，安帝死后，阎皇后废掉刘保，立济北惠王刘寿幼子刘懿为帝。七个月后，刘懿去世，宦官孙程等人合谋诛杀阎显兄弟，迎立济阴王刘保为帝。刘懿是刘保的堂叔，而朱棣是朱允炆的叔叔，这两段历史都是叔侄以非法手段得皇位。而在靖难之役中，也有一个“三保太监”发挥了重要作用。
唐僧两界山双叉岭遇虎，得刘伯钦所救，才有机会放出孙悟空，继续西行。刘伯钦是镇山“太保”，这其中的寓意也就十分明确了。前有东汉取经，后来才有大唐玄奘法师西域拜佛求经，这就是两界山双叉岭刘太保的寓意所在。
最后，得说说汉明帝了。吴承恩暗藏五百年前，照应历史上第一次取经，是取汉明帝之“明”，以影射大明王朝。汉明帝梦见金人头顶有光明，就是《西游记》中的“金顶大仙”。
结语：《西游记》隐藏的是明朝那些事明万历年间刊行的《西游记》，以邵雍五绝《清夜吟》，把一百回书划分为二十卷，每个字为卷首主题。这首诗是这样写的：“月到天心处，风来水面时。一般清意味，料得少人知。”启首一字就是“明”，以明朝开篇，也以“明”统领全书。
菩提老祖在给孙悟空取名时，说：“你身躯虽是鄙陋，却像个食松果的猢狲。我与你就身上取个姓氏，意思教你姓‘猢’。猢字去了个兽旁，乃是个古月。”这段描述，就是承接第一卷总义“明”字的。猢狲食松果，又变松树被赶下灵山，也与唐僧以松枝暗示徒弟是一个意思。“猢狲”又是明朝的总象征，朱洪武立国于戊申年，就是“猢狲”之年。“孙”，也是皇太孙之意。
细品《西游记》，其实是继承了《水浒传》的基本思想，是明朝思想启蒙时期的真实写照，都是对当时的皇权制的深刻思考，甚至是质疑和反对。同样，吴承恩也学施耐庵，预言明亡于“金”，而且，以邵雍的五言绝句暗点了“清”。
月到天心，正是“斜月三星洞”，明月由天心而斜下，将要西沉。清风吹来，谁又能体味其中的悲凉滋味呢？
