由其引起的中心视力的急剧下降会严重患者的日常生活，最终可导致失明。数据显示，50岁以上的人群中，老年黄斑变性的患病率达到15.5%，每年新增患者约30万。饮食中应富含水果和蔬菜，这些是抗氧化性维生素的来源，可降低进展为晚期老年黄斑变性的风险。适当补充叶黄素可以预防强光对视网膜造成的有害影响。
70岁的王大爷近半年来看东西总是模模糊糊的，他以为是自己的白内障加重了，也没多想，但是最近他觉得问题更严重了，自己看东西的时候有黑影！
王大爷察觉到自己在看东西的时候，视野范围内的物体有时会发生扭曲，变形，甚至会出现黑影，挥之不去。这可把王大爷吓坏了，于是他赶紧到北京大学人民医院眼科就诊，结果竟患了老年黄斑变性！
黄斑虽小，却能控制视力的好坏
人的眼睛如同一台结构精密照相机，若说眼球是照相机的镜头，那黄斑就是相机底片。直径仅有1.5mm的黄斑占据视网膜中心重要的地位，虽然小，却能控制着一个人的视力和中心视野，是视力最敏感的区域，即使出现细微的病变，也会严重影响视力，因此，由黄斑变性导致的失明比白内障等疾病更为严重。
当发生黄斑变性时，病人的视觉功能就会逐步减退，就像王大爷一样，从视物模糊到扭曲、变形，甚至出现中心黑影和暗点。给病人的工作和生活带来很大的视觉障碍，但不会引起疼痛。
病情有时发展得很慢，加上通常为一只眼先发病，因此察觉不到视力的改变，常常被忽视，如果不及时治疗，等到黄斑变性发展到严重程度时，极有可能导致失明。
老年黄斑变性：三大致盲性眼病之一
北京大学人民医院眼科主任医师齐慧君在公开的健康讲座中提到，老年黄斑变性，医学上称“年龄相关性黄斑变性”，是一种和年龄增长有关的退行性病变。可能是遗传、慢性光损害、营养障碍、代谢性疾病、免疫性疾病等一种或多种因素复合作用的结果。
这种眼病是引起50岁及以上人群的视力减退的原因之一，年龄越大得该病的几率也就越高。由其引起的中心视力的急剧下降会严重患者的日常生活，最终可导致失明。
数据显示，50岁以上的人群中，老年黄斑变性的患病率达到15.5%，每年新增患者约30万。而且该病发展迅速、致盲率高，给患者和社会带来了沉重的精神和经济负担。
老年人该如何预防？
戒烟：吸烟是目前最确定、最直接、证据最多的老年黄斑变性病因，戒烟可以有效地预防老年黄斑变性发生，任何时候戒烟都不晚。
避免阳光直射：日光强烈时，应戴墨镜和太阳帽，避免强光直射人眼。
适度补充抗氧化剂，包括：β-胡萝卜素、维生素C、维生素E和大剂量锌。饮食中应富含水果和蔬菜，这些是抗氧化性维生素的来源，可降低进展为晚期老年黄斑变性的风险。
适当补充叶黄素可以预防强光对视网膜造成的有害影响。富含叶黄素和玉米黄素的食物有菠菜、甘蓝等各种绿叶蔬菜以及蛋黄。
坚持锻炼，健康饮食：多吃绿叶蔬菜、鱼类等，避免高脂饮食。
