赤壁之战后，曹魏占据了南阳郡和南郡北部，孙权占据了江夏郡和南郡南部。曹操赤壁之战虽然失败，但并未大伤元气。对孙权来说，借江陵是借刘备之力对抗曹操。当然，令孙权没有想到的是刘备迅速站稳脚跟，向西夺取了益州，并夺取了汉中，奠定了蜀汉霸业，此后吴蜀双方才因为荆州归属权问题而撕破脸皮，大打出手。
我们都说刘备借荆州一借不还，《三国演义》也是这样演的，从借荆州我们看到了一个愚笨的鲁肃，机智的诸葛亮，无奈的孙权和狡黠的刘备，当然后来因荆州之争孙刘联盟瓦解，关羽大意失荆州，蜀汉自此一蹶不振。真实历史真的是这样吗？当然不是，这些只是我们从《三国演义》中看到的，其实只是为了尊刘贬孙的需要，结果写得有点过了，真实的借荆州绝不是这样。
一、借荆州只是借江陵，并非借整个荆州
当时，荆州共有七郡，即：南阳郡、南郡、江夏郡、长沙郡、武陵郡、桂阳郡、零陵郡。赤壁之战后，曹魏占据了南阳郡和南郡北部，孙权占据了江夏郡和南郡南部。而刘备却攻取了荆南四郡：长沙郡、武陵郡、桂阳郡、零陵郡。
对于刘备很尴尬的是，荆南四郡当时比较贫瘠，无北上和西进空间，夹在孙权和刘璋中间很难受，北上攻曹隔着孙权南郡，西进益州无通道，需借道南郡。
对于孙权同样如此，孙权拥有南郡南和江夏郡，与曹操直接对峙，凭孙权实力，独自面对曹操一个防线都很吃力，何况同时面对曹操两个防线和山越，连南郡南部还是周瑜用了一年时间，费了九牛二虎之力打下来的。
这样刘备和孙权联盟，弱的两方联合起来对抗曹操，孙权把南郡南部借给刘备，这样刘备共占了荆州五郡之地，有了北上抗曹和西进刘璋的资本，最终攻取益州，三分天下。
所谓借荆州只是借南郡南部，也就是江陵，现在的湖北荆州市，荆州的治所在江陵，当时比较大的城池之一。借荆州只是借江陵，并不是借整个荆州。
二、刘备并不完全是借，是孙刘联盟的交换
实际上，刘备并不完全是借，而是与孙权的利益交换。曹操赤壁之战虽然失败，但并未大伤元气。
对孙权来说，借江陵是借刘备之力对抗曹操。周瑜在南郡与曹仁对抗一年，才夺得南郡南部，独自面对曹操已是有心无力，曹操在淮南虎视眈眈，准备南下，迫于压力，孙权只有和刘备联盟，将南郡南借给刘备，借刘备之力对抗曹操，而孙权可以在淮南专心对抗曹操，而不用分兵对抗，对孙权来说，分兵就是找死。
当然，借也不是免费地借，孙权借机南下夺取交州，以一郡之地换来的是一州之地，孙权是不但不亏反而大赚，可以说江陵是换出去，而并不是借。
当然，令孙权没有想到的是刘备迅速站稳脚跟，向西夺取了益州，并夺取了汉中，奠定了蜀汉霸业，此后吴蜀双方才因为荆州归属权问题而撕破脸皮，大打出手。
可以说，荆州并不是免费地借，孙权是得到了莫大的好处，后来之所以还讨要荆州纯粹是得寸进尺，想再多分一杯羹。
三、孙权一方并非是无辜受骗，孙权和鲁肃不是傻白甜
大家印象中，刘备借荆州纯粹是孙权被骗了，刘备不断拖延，这是典型把孙权和鲁肃当成傻白甜了。如果真是这样，曹操也不会发出了“生子当如孙仲谋”的感叹。
作为东吴历史上一代明主，孙权绝对是不吃亏的，南郡借给刘备，是一笔很划算的交易，让刘备承担了荆州防线，孙权集中兵力防守一方，借机夺取交州。
其实，孙权不将江陵借出去，自己也守不住，赤壁之战后，刘备推举刘琦为荆州刺史，收拢刘表余众，迅速平定荆南四郡，四郡望风投降，借助于刘琦这面大旗，刘备很快平定了荆南四郡，江陵南面被刘备大军包围，北部是曹操大军，可以说孙权在荆州无统治基础，江陵绝对守不住。
当时吴国分两派，一派是以鲁肃为代表联刘派，主张联刘抗曹；另一派以周瑜为代表的吞刘派，主要是怕刘备势力坐大。最终从长远考虑，孙权听从鲁肃建议，从长远出发考虑，借江陵给刘备。把一个根本守不住的江陵借出去，换一个替自己扛责任的盟友，绝对是大赚的买卖。
论战略眼光，周瑜绝对比不上鲁肃，鲁肃也曾提出过隆中对版本，周瑜只看到了怕刘备坐大，却没想到，凭自己的实力，守不住江陵，也绝对打不下益州，一旦曹操做大，下一个收拾的肯定是东吴。
这一点，孙权和鲁肃都看到了，两者都看到了长远的战略，看到了要对抗曹操，必须联刘抗曹，凭自己绝对抵挡不住。
只是到后来刘备势力坐大，双方再起冲突，孙权眼红刘备获取利益过大，想多分一点，双方起了摩擦，孙权在借荆州这件事上，绝对是人生赢家，不要把孙权和鲁肃当成傻白甜。这两人精明着呢，不会做赔本的买卖。
四、借荆州获利最大的是刘备，借此成就了三分天下霸业
当然，借荆州获利最大的是刘备，不但孙权想不到，估计刘备也想不到，为了成功，刘备付出了太多，年过半百，还无片瓦之地，最终刘备抓住了最后的机会。
赤壁之战，本为配角的刘备才是最大赢家，趁着曹操失败浑水摸鱼，很快便占据了荆州三分之二，出力最少，占地盘最多，实在是“捡漏”的高手。
有了南郡以后，刘备迅速扩张，攻打益州，用时三年，最后把留守的诸葛亮和赵云都派上了，把能派的兵最后全派上了，最后赌赢了；汉中也是，刘备方已是男子当战、女子当运，最终，刘备也赢了。
可以说，刘备以南郡为跳板，成功实现了三级跳，三分天下，运气来了，挡也挡不住。
所以说刘备借荆州有借无还，纯属无稽之谈，借荆州是孙刘双方的利益交换，而不是刘备单方借来的荆州，正如我借了一个蛋，你却要我还一个老母鸡，有这种道理吗？何况，孙权在借荆州上得了莫大的好处，与其说是借，不如说是换。
三国时荆州被三方分割，没有一方完全占有荆州，大家以讹传讹传成借荆州了，其实孙权也没有问刘备讨要整个荆州，只是讨要南郡南部，因位置很重要，刘备肯定不会给，一给，荆南四郡就成孙权的了，汉中争夺战时，为了北上进攻曹操，孙刘约定以湘水为界，长沙、江夏、桂阳等地属于孙权，南郡、零陵、武陵属于刘备，刘备仍占用江陵，却放弃了长沙和桂阳。最终，荆州不但还了，还连本带利还了，但孙刘失和，孙权方不满意，仍然出兵武力攻打，最终荆州除南阳郡归曹操，其它全部归孙权。
湘水分界
所以说，刘备借荆州不借无还，纯粹是以讹传讹的传言，刘备算是背了个黑锅，只是借了南郡的江陵，最后不但还了，连利息都付了，还超额支付高额利息，最后连老本也还了，是在战败的情况下。
