不可否认，“争小组第一不如选个好半区”这种思路，至少在球迷群体中早已深入人心。那一回淘汰赛分区大局已定，最后一轮在最后一天举行的G组两强有充分的理由选择小组第二。于是乎无论比利时还是英格兰，都排出了一套几乎没有主力的首发阵容，任凭替补们自由发挥“消磨时间”。由于欧洲杯扩军到24强后的特殊晋级规则，E组的战斗结果可以说是很大程度上决定了F组第三的命运。
稍微注意一下，便不难觉察这奇妙的16强对阵恰恰是没有“默契”的结果。
欧洲杯小组赛结束，16强对阵又呈现出一种微妙的感觉——汇聚比葡意法西的上半区明显很有死亡的味道；与之相对应的，只有英德荷的下半区则更像是直通半决赛甚至是决赛的高速路。而如此局面，恐怕很快就会有人联想到“刻意选择”这一条。为了去更轻松的半区，某些队伍是不是该踢默契球故意放水？这种阴谋论可是一直都很有市场。
然而稍微注意一下，便不难觉察这奇妙的对阵恰恰是没有“默契”的结果。虽然有些努力争第一的球队确实不算好命，但那些没有丢掉脸皮去故意让球的，也绝对不是完全没有收获。
不可否认，“争小组第一不如选个好半区”这种思路，至少在球迷群体中早已深入人心。尤其是经历了2018年世界杯的奇妙格局之后，很多人都笃信踢默契球或者故意放水才是小组赛阶段的真理。君不见在俄罗斯，英格兰几乎是躺进了四强么？包括杀进决赛的克罗地亚，也曾被认为没有经历太多的难关。
正因如此，自本届大赛开幕，断断续续都会听到类似这样的声音：“聪明点，英格兰拿小组第二才更保险”，又或者“看起来好像不拿小组第一，未来可能还更容易些？”后面一句疑问还是来自于比利时队的库尔图瓦，足够说明无论是否真的有阴谋。阴谋论的说法都已经影响到了各支球队。
不过实际结果呢？至少我们并没有看到类似3年前“比英替补大战”的翻版。那一回淘汰赛分区大局已定，最后一轮在最后一天举行的G组两强有充分的理由选择小组第二。于是乎无论比利时还是英格兰，都排出了一套几乎没有主力的首发阵容，任凭替补们自由发挥“消磨时间”。最终贾努扎伊不解风情的一脚爆射，才改变了世界的时间线，让三狮军团“阴谋得逞”。
3年过后，也有人把斯特林的头球破门说成是“不解风情”，仿佛英格兰又一次做好了要“屈居第二”的准备，只不过不巧被矮个子的曼城前锋用头球粉碎。这话倒也不算完全没道理，至少三狮的对手捷克并没有做出要死拼的架势，丢球之后早早“鸣金收兵”，完全没有要和英格兰争着去对垒F组第二的意思。
可话说回来，“阴谋论”通常所指都是强队放水，而此番索斯盖特的球队既没有派替补阵容（除了芒特和奇尔韦尔因被隔离无法出赛），也早早取得了破门，所以无论他们是否动过“小组第二更好”的念头，英格兰人的选择都是先要脸面，赢下小组头名再去考虑要怎样对付F组第二。
结果德国成为了三狮的1/8决赛对手，这很糟糕么？如果只踢一场比赛，那似乎是很糟糕的选择。但从更长远来看，留在下半区可是比小组第二去上半区轻松不少。别忘了D组第二是要在哥本哈根面对西班牙，对手同样是传统强队。与此同时，面对德国的英格兰却至少还能保住在伦敦比赛的主场优势。
此时再回顾一下其他小组的战况，“默契放水说”大抵也都站不住脚。意大利、比利时和荷兰都是早早拿下两连胜，最后一场也完全没给对手送分。其中与“默契”一词关联较多的欧洲红魔，主帅马丁内斯也曾公开暗示小组赛阶段会“悠着踢”，工作重点在于给刚刚伤愈的多名大将找状态，但即便如此，比利时既没有在第二轮给刚刚遭难的丹麦送分（曾向埃里克森致意，但完成了2比1逆转），末轮也没让芬兰捞到任何油水。
至于剩余的E组和F组，情况太过复杂实际并不具备踢默契球的条件——哪怕事后会有声音如此描述：“C罗本泽马半场就交换球衣，早就计划平局携手出线。”但事实上要不是孔德手球被判极刑，葡萄牙艰难扳成2比2平；另一场地上的德国也最终扳平匈牙利，C罗的球队可是有过那么一瞬间差点小组垫底出局。
而当比赛进行到最后，场上球员已经开始来回倒脚拖时间时，站在场边的葡萄牙主帅桑托斯却仍然在示意队员们要继续压上，这大概是因为他心里明白：小组第三踢比利时肯定比第一踢瑞士艰难。但无奈法国队的防线已经没时间再攻破，此时桑托斯的心情大概也和勒夫一样有些复杂。分区结果看上去并不算十分艰险的德国人，是早就盯着小组第二准备就打“病猫”吗？不，事实是他们被匈牙利狠揍了两拳，费了九牛二虎之力才艰难夺回出线权。所以最后阶段萨内浪费了决定胜利的反击良机，勒夫才会显得颇为生气。
最后再回过头来说说比F组早几个小时结束的E组比赛。由于欧洲杯扩军到24强后的特殊晋级规则，E组的战斗结果可以说是很大程度上决定了F组第三的命运。若莱万多夫斯基的球队多争一口气，2比2之后能再进一球而非被瑞典人再度超出，那么晋级的小组第三就该来自ADEF（实际是ACDF），这样F3就会对上下半区的荷兰而非上半区的比利时，而末轮5比0大胜的西班牙也能以小组第一的身份出线在下半区。
足球就是如此玄妙，不默契的交手反倒可以编排出出人意料的布局。此刻再回想一下上届欧洲杯葡萄牙的夺冠征程，他们被分在一个相对较弱的半区，是因为踢了默契球么？不，恰恰是因为不默契的冰岛人在已经能出线的情况下，补时阶段又多进了奥地利一个，才让葡萄牙避免了要连遇英法德的局面。
文|闫羽
来源： 体坛周报
